Portugalska maslinova ulja pronalaze novi put do američkog tržišta

Rezime

Wildly Virgin, brend koji okuplja nekoliko portugalskih proizvođača maslinovog ulja pod jednom etiketom, ima za cilj predstaviti visokokvalitetna portugalska maslinova ulja američkom tržištu, s uljima koja su osvojila zlatne nagrade na NYIOOC World Olive Oil CompetitionTvrtka surađuje s tradicionalnim uzgajivačima kvalitete diljem Portugala, uređujući njihovu proizvodnju i fokusirajući se na organske prakse i tradicionalne metode berbe kako bi sačuvala jedinstvene okuse svakog podrijetla.

Neka od najboljih portugalskih maslinovih ulja možda pronalaze novi put do američkog tržišta jer se nekolicina proizvođača iz cijele zemlje okuplja pod jednim brendom čija su ulja osvojila tri zlatne nagrade na... NYIOOC World Olive Oil Competition.

Sommelier maslinovog ulja sa sjedištem u SAD-u s tehnološkim iskustvom koji sada većinu vremena provodi u Portugalu, Divlje Djevica Suosnivač Nader Akhnoukh proveo je posljednje desetljeće gradeći mrežu tradicionalnih uzgajivača kvalitete u regijama koje se kreću od valovitih ravnica Alenteja do strmih terasa Trás-os-Montesa i blažih krajolika Ribateja.

""Kad počnete istraživati ​​Portugal, brzo shvatite koliko je portugalsko maslinovo ulje nevjerojatno i koliko malo većina svijeta zna o njemu", rekla je Akhnoukh Olive Oil Times. â € <"To je još istinitije u Sjedinjenim Državama. Ima nešto maslinovog ulja iz Kalifornije, a ima i grčkog, španjolskog i talijanskog, ali nitko zapravo ne govori o portugalskom maslinovom ulju. Kad ste ovdje, vrlo brzo shvatite da je tajna hrane upravo maslinovo ulje.

Prema Akhnoukhu, Wildly Virgin ne upravlja nasadima ili mlinovima. Umjesto toga, tvrtka se pozicionira kao kustos, putujući po Portugalu kako bi identificirala iznimne proizvođače, često obiteljske tvrtke utemeljene na generacijama iskustva. Ti uzgajivači zadržavaju svoju neovisnost, dok se dio njihove proizvodnje odabire, puni u boce pod etiketom Wildly Virgin i predstavlja međunarodnim potrošačima.

Iako nije ograničena samo na certificirane organske farme, Wildly Virgin surađuje s proizvođačima koji slijede organske prakse ili slične pristupe. Tradicionalne metode berbe, uključujući ručno branje i mehaničko grabljanje, preferiraju se u odnosu na potpuno automatizirane sustave, posebno u regijama gdje teren onemogućuje industrijske metode.

Iz Akhnoukhove perspektive, ti izbori nisu povezani samo s okolišnim aspektima već i sa senzornim rezultatima. â € <""Smatram da superintenzivna ulja nemaju istu dubinu okusa", rekao je.

Izgradnja mreže zahtijevala je stalna putovanja i godine izgradnje odnosa. â € <"To je zapravo usmena predaja. Razgovaram s nekim i oni kažu da ta osoba proizvodi stvarno dobro maslinovo ulje, pa odem do njih i oni me upoznaju s drugim ljudima”, rekao je Akhnoukh. â € <"Na početku bih se samo pojavio ili nazvao nekoga i pitao mogu li posjetiti njihovu farmu.”

""To su sve ljudi koje poznajem. To su ljudi s kojima jedem i stalno se dopisujem putem WhatsAppa. Imamo dobre odnose", dodao je.

Akhnoukh je rekao da svako ulje dolazi od jednog proizvođača, s jedne farme i iz jedne berbe. â € <"„Svaki proizvod ima između 600 i 2,300 boca“, napomenuo je. Te količine omogućuju razinu kontrole koju bi bilo teško održati u industrijskim razmjerima, a istovremeno očuvati prepoznatljive karakteristike svakog podrijetla.

Forte, prvi od pobjednika ekstra djevičanska maslinova ulja, proizvodi se u suncem okupanim ravnicama Alenteja i izgrađen je oko rijetke sorte Coreana koja raste u kamenitom tlu koje ograničava prinose, ali doprinosi njegovom robusnom, složenom profilu.

Sjevernije, u Trás-os-Montesu, drugi dobitnik Zlatne nagrade, Joaquim's Reserve, potječe iz drevnih gajeva starih stabala Cobrançosa koja rastu u surovom planinskom okruženju gdje nepredvidivi prinosi daju strukturirana, elegantna ulja.

Također ukorijenjena u sjevernom Portugalu, Verde je mješavina s oznakom izvornog koda (PDO) i dobitnica zlatne nagrade koja odražava dugu i certificiranu regionalnu tradiciju. Mješavina može uključivati ​​masline Cobrançosa, Madural, Cordovil i Verdeal prema protokolu PDO.

Akhnoukh je rekao da je portugalski sektor maslinovog ulja složen i u razvoju. Veliki, superintenzivni nasadi su se proširili, posebno na jugu, donoseći učinkovitost i količinu. Istodobno, gusta mreža manjih, tradicionalnih proizvođača nastavlja s radom, često na teškom terenu gdje je mehanizacija ograničena ili nemoguća.

Prema Akhnoukhu, raznolikost portugalskih terroira igra središnju ulogu u potrazi Wildly Virgina za kvalitetom. U Alenteju, gdje su ljeta vruća i suha, maslinova ulja obično pokazuju intenzitet, s izraženom voćnošću, gorčinom i pikantnošću. Krećući se prema sjeveru, Ribatejo proizvodi ulja oblikovana blažim uvjetima, dok Trás-os-Montes donosi nadmorsku visinu, hladnije zime i veću prevladavanje autohtonih sorti.

""Pokušavamo ispričati priču Portugala kroz maslinova ulja. Ne samo jedan stil, već različite regije, različite sorte, različiti izrazi", rekao je Akhnoukh.

Dodao je da sorte poput Cobrançose i Galega također mogu poslužiti kao alati za edukaciju potrošača, posebno na tržištima gdje se maslinovo ulje još uvijek smatra uglavnom uniformnim proizvodom. â € <""Osjećam da je maslinovo ulje možda tamo gdje je vino bilo prije 30 godina", rekao je. â € <"Ljudi tek sada počinju shvaćati da postoje različite sorte maslina i da maslinovo ulje koje one proizvode ima drugačiji okus.

""Većina ljudi ne zna da postoji toliko različitih kultivara i maslinovih ulja, barem ne u Sjedinjenim Državama", dodao je.

Taj edukativni pristup odražava se i u označavanju tvrtke. Svaka boca sadrži detaljne informacije o svom sadržaju, uključujući sortni sastav, datum berbe, podrijetlo i, u nekim slučajevima, tehničke parametre poput sadržaja polifenola i kiselosti.

Prema Akhnoukhu, cilj je i informiranje potrošača i izgradnja povjerenja. â € <"Ne želimo ništa skrivati. Ponosni smo na ono što imamo, pa to i pokazujemo”, rekao je.