Poboljšana učinkovitost vode ključna je za budućnost kalifornijskih farmera, kažu dužnosnici

Teško je precijeniti koliko je Kalifornija važna za poljoprivredu Sjedinjenih Država.

Prema dokumentu Hranjenje gospodarstva za 2023 prijaviti, gotovo 13 posto – 1.1 bilijun dolara (1.0 bilijun eura) – poljoprivredne proizvodnje Sjedinjenih Država dolazi iz Kalifornije.

Golden State je uvjerljivo najveći poljoprivredni proizvođač u SAD-u. Teksas i New York, drugi i treći, zajedno proizvode onoliko poljoprivredne proizvodnje koliko i Kalifornija.

Država je također odgovorna za gotovo svu proizvodnju maslinovog ulja u SAD-u, s kalifornijskim Vijećem za maslinovo ulje, trgovinskom udrugom, koja procjenjuje da Golden State proizvede između dva do četiri milijuna galona (7.5 do 15 milijuna litara) svake godine.

Kao rezultat toga, voda je na prvom mjestu za mnoge poljoprivrednike, uključujući uzgajivače maslina u državi, a sve je veća točka napetosti između ruralnih i urbanih stanovnika Kalifornije, osobito nakon godina intenzivne suše.

Prema Kalifornijskom odjelu za vodne resurse (DWR), poljoprivreda čini približno 40 posto ukupne potrošnje vode u državi i oko 80 posto sve razvijene vode, koja se kontrolira i upravlja u različite svrhe u Kaliforniji.

Vlažna zima u toj državi izvukla je gotovo cijelu Kaliforniju iz suše, prema Monitor suše u SAD-u. Ipak, dužnosnici su oprezni u poboljšanju učinkovitosti korištenja vode u poljoprivredi kako bi se zadovoljile državne potrebe za vodom.

"Važno je razumjeti da su sve regije u Kaliforniji osjetljive na klimatske promjene, a njihove su ranjivosti često međusobno povezane, uključujući poljoprivredu i upravljanje vodama,” rekla je Sabrina Cook, voditeljica odjela za provedbu učinkovitosti korištenja vode u DWR-u. Olive Oil Times.

Rekla je da dio odgovornosti za poboljšanje učinkovitosti vode pada na opskrbljivače poljoprivrednom vodom, od kojih najveći moraju podnijeti planove upravljanja koji uključuju opis najboljih stručnih praksi.

U plodnoj dolini San Joaquin, koja obuhvaća južnu polovicu središnje doline države, vlasti već pooštravaju propise o vodi, za što neki nagađaju da bi moglo spur suhozemni uzgoj maslina u regiji.

Mike Anderson, klimatolog iz DWR-a, upozorio je da je vlažna zima u toj državi rezultat trenutačnih atmosferskih uvjeta i da je ne treba promatrati kao dugotrajnu odgodu od suše.

"Dok vozači klime vole El Niño promjene vremenskih obrazaca koji utječu na Kaliforniju, svake godine opskrba vodom te rizik od poplava i suša uvjetovani su vremenom, tempom i opsegom atmosferskih rijeka,” rekao je Anderson Olive Oil Times.

Objasnio je da kada se velike oluje približavaju, tempo se ubrzava i obično dolazi do poplava. S druge strane, sušni uvjeti se javljaju kada Kalifornija propusti ove oluje i ima više toplih, suhih dana zimi.

"Rezervoari i podzemne vode štite sušne uvjete koji se mogu dogoditi u jednoj sušnoj godini,” rekao je. â € <"Višestruke sušne godine obično dovode do većeg utjecaja suše.”

Caitlin Peterson, pomoćnica ravnatelja i istraživačica na Institutu za javnu politiku Kalifornijskog centra za politiku vode, potvrdila je da su obilne zimske oborine ublažile sušu, ali je upozorila da bi to mogla biti samo odgoda.

"Zahvaljujući impresivnoj zimi 2023. i ovogodišnjim kontinuiranim padalinama”, rekla je Olive Oil Times. â € <"Ovo je odlična vijest za poljoprivredu i državne vodoopskrbne sustave.”

Međutim, dodao je Peterson, svi pokazatelji upućuju na češća, duža sušna razdoblja i veće ljuljačke u intenzitetu između razdoblja suše i kiše u budućnosti Kalifornije.

"Nastavit ćemo dobivati ​​ova kratka razdoblja jakih oborina, ali suše neće nestati u skorije vrijeme”, rekla je. â € <"Uvijek moramo planirati sljedeću sušu, čak i kada vani trenutno pada kiša.”

Dok se Kalifornija priprema za još kiše, postavlja se pitanje pomaže li to ponovnom punjenju vodonosnika, rezervoara i vodenih bazena.

"Za ponovno punjenje rezervoara, velika količina, kratkotrajna oluja dobra je kao i svaka druga,” rekao je Peterson. â € <"Naši rezervoari su trenutno u prilično dobrom stanju; svi osim nekoliko imaju više vode u sebi od povijesnog prosjeka za ovo doba godine. To je velika razlika u odnosu na stanje u veljači 2022.

"Nažalost, â € <'blještave vremenske prilike poput ove nisu toliko korisne za ponovno punjenje podzemnih vodonosnika,” dodala je. â € <"Da bi došlo do ponovnog punjenja, voda mora imati neko vrijeme zadržavanja, što znači da mora ostati neko vrijeme kako bi imala vremena procijediti kroz tlo.”

Kada je tlo zasićeno vodom, dodatna voda otječe u vodotokove ili odvodne sustave umjesto da procuri do razine podzemne vode.

"Nešto od toga može se pohraniti u naše rezervoare i ispustiti kasnije tijekom sezone kako bi se koristilo za obnavljanje podzemne vode, ali to donosi svoje izazove jer operateri rezervoara također moraju razmišljati o upravljanju rizikom od poplava, hidroenergiji i osiguravanju dovoljno zaliha za druge svrhe,” Peterson rekao je.

Dok kiša nastavlja padati u državu, javlja se zabrinutost zbog potencijalne štete, a neki se brinu da velike oluje s kratkim intervalima više štete infrastrukturi i usjevima nego što im pomažu.

"Budući da u Kaliforniji bilježi više oborina u kraćim, intenzivnijim razdobljima, DWR radi sa saveznim, državnim i lokalnim partnerima na suradnji i koordinaciji mogućnosti za povećanje prihrane podzemne vode kada dođu veće oluje i ažuriranje operacija rezervoara,” rekao je Anderson.

"Ovaj obrazac više isprekidanih oluja odvojenih toplim razdobljima postat će češći tijekom naše kišne sezone,” dodao je. â € <"Učinci poplava na infrastrukturu i usjeve ovise o â € <"vrijeme, tempo i opseg atmosferskih riječnih oluja."

Bekele Temesgen, znanstvenik za korištenje zemlje i vode u DWR-u, vjeruje da je obrazovanje ključno za poboljšanje učinkovitosti korištenja vode među državnim poljoprivrednicima i naglašava korištenje besplatni alati kao što je Kalifornijski informacijski sustav upravljanja navodnjavanjem (CIMIS).

CIMIS je mreža automatiziranih agroklimatskih meteoroloških stanica koje prikupljaju podatke o vremenu, poput sunčevog zračenja, temperature zraka, brzine vjetra i relativne vlažnosti te izračunavaju referentnu evapotranspiraciju.

Temesgen je rekao da CIMIS pomaže poljoprivrednicima uštedjeti vodu, energiju i novac informirajući ih da primijene pravu količinu vode u pravo vrijeme.

"Nedavna studija Sveučilišta Kalifornija – Berkeley otkrila je da korištenje podataka CIMIS-a štedi najmanje pet milijuna jutara stopa (šest milijardi kubičnih metara) vode godišnje u poljoprivredi,” rekao je Temesgen Olive Oil Times. â € <"To znači novčanu uštedu od najmanje 1.5 milijardi dolara (1.4 milijarde eura) u troškovima gradske vode za navodnjavanje krajolika.”

"Uz ove uštede, korištenje prave količine vode u pravo vrijeme poboljšat će zdravlje okoliša smanjenjem površinskog otjecanja i dubokog prodiranja zagađene vode te nam pomoći u ublažavanju utjecaja klimatskih promjena kroz smanjenje potrošnje energije,” dodao je.

Prema Temesgenu, podaci prikupljeni CIMIS-om omogućuju uzgajivačima maslina da odrede potrebe usjeva za vodom. To se može učiniti množenjem referentne evapotranspiracije s koeficijentom usjeva za masline dostupnim na web stranici.

Dodatno, država nudi niz bespovratnih sredstava poljoprivrednim tvrtkama, uključujući i maslinare, za ulaganja u projekte uštede i učinkovitog korištenja vode. Među njima je program vrijedan 23.3 milijuna dolara (21.7 milijuna eura) koji nudi potpore uzgajivačima koji ograničavaju korištenje vode u poljoprivredi.

Cook je rekao da je do sada dodijeljeno šest od ovih darovnica koje pokrivaju 4,317 jutara (1,747 hektara) zemlje, â € <"trajno smanjujući potražnju za kalifornijskim vodonosnicima, a istovremeno ostajući dostupni za zaštitu od poplava, aktivno obnavljanje podzemnih voda i održivu lokalnu poljoprivredu.”