Ključni mehanizam povezuje maslinovo ulje sa zaštitom od raka dojke.

Istraživači s Universitat Autonoma de Barcelona dešifrirali su potpunu kaskadu signala unutar stanica tumora dojke aktiviranih djevičanskim maslinovim uljem i zaključili da prednosti uključuju smanjenje aktivnosti onkogenog p21Ras, promjene u signalnim putovima proteina, stimulaciju odumiranja tumorskih stanica i prevenciju oštećenja DNA. Studija je provedena u eksperimentalnom modelu, a istraživači su već započeli novo istraživanje s ljudskim staničnim linijama.

Rak dojke najčešća je vrsta karcinoma u zapadnim zemljama. Istraživanja provedena na životinjskim modelima pokazuju da je prehrana bogata masnoćama izravno povezana s učestalošću raka. Neke vrste masti međutim mogu igrati zaštitnu ulogu protiv razvoja ovih tumora.

Takav je slučaj djevičanskog maslinovog ulja, bogatog oleinskom kiselinom, mono-nezasićenom masnom kiselinom i sadrži nekoliko bioaktivnih spojeva poput antioksidansa. Umjereni i redoviti unos djevičanskog maslinovog ulja, karakterističan za Mediteranska prehrana, povezan je s malom učestalošću određenih vrsta karcinoma, uključujući rak dojke, kao i sa zaštitnom ulogom protiv koronarnih bolesti i drugih zdravstvenih problema.

Studija koju su proveli istraživači UAB-a dekodirali su mehanizme koji djeluju unutar tumorske stanice i inducirani unosom maslinovog ulja, u usporedbi s onima koje aktivira kukuruzno ulje, bogato s n-6 polinezasićenih masnih kiselina, koje povećavaju agresivnost tumora.

Znanstvenici su pokazali da je djevičansko maslinovo ulje povezano s većom učestalošću benignih tumora dojke i istodobno sa smanjenjem aktivnosti onkogenog p21Ras, koji potiče nekontroliranu proliferaciju stanica i potiče rast tumora.

Uz to, maslinovo ulje suzbija aktivnost nekih bjelančevina, poput AKT, nužnih za opstanak stanica jer sprječavaju apoptozu, staničnu â € <"samoubojstvo ”program. Između proliferacije i apoptoze u tumorskim stanicama, ti učinci usporavaju staničnu smrt, usporavajući rast tumora.

Još jedan rezultat koji su istraživači dobili je zaštita DNA u staničnoj jezgri. Stanice životinja koje su se hranile prehranom bogatom djevičanskim maslinovim uljem sadržavale su manje lezija DNA od onih koje su dobivale kontrolnu prehranu.

Znanstvenici multidisciplinarne skupine za istraživanje raka dojke (GMECM) proveli su više od dvadeset godina radeći na utvrđivanju učinaka masti na rak dojke, a posebno na djevičansko maslinovo ulje.

Prethodne studije grupe otkrile su blagotvorne učinke ove komponente ljudske prehrane na kliničko ponašanje tumora dojke i na njihov histološki stupanj (malignost). Znanstvenici su također opisali nekoliko molekularnih mehanizama koji proizvode ove učinke, a 2004. je ista skupina identificirala četiri gena koja sudjeluju u učincima prehrambenih masti na eksperimentalni rak dojke. Nedavno otkriveni mehanizam objavljen je u časopisu Carcinogenesis.