Kalifornijci svladavaju izazovnu žetvu uz nepokolebljivu predanost kvaliteti

Proizvođači u Kaliforniji proslavili su uspješan završetak poljoprivredne godine 2022/23, osvojivši 71 nagradu u 2023. NYIOOC World Olive Oil Competition.

Dom gotovo sve proizvodnje maslinovog ulja u Sjedinjenim Državama, kalifornijski farmeri i mlinari osvojili su najznačajniji udio nagrada, osvojivši 89 posto svih onih koje su američki proizvođači osvojili na najprestižnijem svjetskom natjecanju za kvalitetu maslinovog ulja.

Proizvođači iz cijele države, koja je veća od Italije i Japana, ali nešto manja od Španjolske, prebrodila sušu i ekstremne vremenske nepogode na početku žetve za proizvodnju nagrađivane kvalitete.

Prema Komisiji za maslinovo ulje Kalifornije, država je proizvela 1.94 milijuna galona (7.34 milijuna litara) maslinovog ulja u 2022/23, 20 posto ispod tekućeg petogodišnjeg prosjeka.

Među najvećim dobitnicima u Kaliforniji bio je njen najveći proizvođač, Kalifornijski ranč maslina (COR), koji je osvojio zlatnu nagradu i dvije srebrne nagrade.

"Presretni smo našim višegodišnjim pobjedama na našim proizvodima,” rekla je Mary Mori, potpredsjednica COR-a. Olive Oil Times. â € <"Podnosili smo svoje robne marke NYIOOC od 2017. godine, a svake godine razvesele višestrukim postignućima s ovog prestižnog natjecanja.”

Unatoč tome što je relativno mlada konkurencija, Mori je rekao NYIOOC brzo je postao mjerilo kojim COR mjeri svoj napredak i kvalitetu.

Dodala je da tvrtka, koja proizvodi ekstra djevičansko maslinovo ulje od maslina uzgojenih i uvezenih u Kaliforniji, pažljivo prati razvoj i berbe maslina u zemlji i inozemstvu kako bi osigurao kvalitetu.

"Naš prioritet broj jedan u nabavi naših međunarodnih ulja, kao i onoga što proizvodimo u Kaliforniji, su strogi standardi kvalitete kojih se držimo,” rekao je Mori. â € <"Imamo rigorozan postupak odobravanja ulja od naših partnera diljem Čilea, Argentine, Portugala i Italije i odobravamo svaku seriju prije bilo kakve kupnje, te stalno testiranje nakon primitka, tijekom skladištenja i punjenja.”

BOJA nabavlja masline iz cijelog svijeta za ublažavanje utjecaja zahtjevnih žetvi na bilo kojem mjestu. Ipak, Mori je rekao da se tvrtka suočila s brojnim drugim izazovima tijekom žetve.

"Kao što su mnogi vidjeli u maslinarstvu, svjedočimo vremenima bez presedana s dostupnošću kvalitetnog ulja,” rekla je. â € <"Od Ukrajine rata koji utječu na suncokretovo ulje, zbog čega mnogi gledaju maslinovo ulje za jeftiniju opciju, do mrazeva viđenih u Kaliforniji, Europi i Čileu, proizvođači maslinovog ulja su se suočili s ogromnim izazovima u održavanju proizvodnje visoke kvalitete.”

Smješten u okrugu San Luis Obispo, dobitnik višegodišnjih nagrada Pasolivo uspio održati svoju kvalitetnu proizvodnju.

Smješten u južnoj središnjoj obalnoj Kaliforniji, okrug San Luis Obispo dom je mnogih od najbolji proizvođači maslinovog ulja u zemlji. Ove je godine deset proizvođača iz županije zajedno osvojilo 22 nagrade NYIOOC, više od jedne četvrtine nagrada koje su zaradili američki proizvođači i uvoznici.

Pasolivo je bio među najuspješnijima, osvojivši pet zlatnih nagrada zbog pažljivo izrađenih mješavina koje kombiniraju mlinarska umjetnost uz pomni znanstveni proces.

Iako je tvrtka osvojila 32 nagrade od 2016., glavna direktorica Marisa Bloch Gaytan izjavila je za Olive Oil Times da uzbuđenje i ponos zbog pobjede ne jenjavaju.

"Zapravo, gotovo je veći pritisak da budeš tako dobar kao prethodnih godina,” rekla je. â € <"Uvijek je čast osvojiti tako visoka priznanja.”

Pasolivo postiže konstantno visoku kvalitetu održavanjem bliskih odnosa s izvođačima berbe kako bi se masline berbe učinkovito i brinulo o voću i stablima tijekom procesa. Bloch i njezin tim također kušaju svako ekstra djevičansko maslinovo ulje zasebno prije nego što pažljivo naprave svaku mješavinu kako bi postigli željene profile okusa.

Rekla je da je stalna suša u državi najveći izazov s kojim su se Pasolivo i drugi proizvođači iz okruga San Luis Obispo suočili u žetvi 2022., ali je dodala da uvjeti izgledaju dobri za sljedeću.

"Nedostatak oborina bio je najveći izazov pred žetvu 2022.,” rekla je. â € <"Iako često zalijevamo, uvijek je najbolje dobiti prirodnu kišu na drveću.”

"Stvari izgledaju jako dobro [uoči poljoprivredne godine 2023./24.],” dodala je. â € <"Dobili smo rekordne količine oborina krajem 2022. i u 2023. Čini se da će to biti veliki urod, ali i kasnija žetva zbog sve kiše.”

Karen i Malcolm Bond proslavili su još jednu uspješnu godinu, dodajući svoj niz pobjeda koji datira iz 2017. Njihova tvrtka, Bondolio, sa sjedištem u okrugu Yolo, blizu Sacramenta, osvojio svoju četvrtu zlatnu nagradu za organsku mješavinu srednjeg intenziteta.

"Kao uzgajivač i proizvođač, mislimo da proizvodimo sjajno ekstra djevičansko maslinovo ulje, ali morate se potvrditi u odnosu na druge, a NYIOOC omogućuje nam da se potvrdimo globalno,” rekla je Karen Bond Olive Oil Times.

Uz naporan rad u poljoprivredi, rekla je da su im strast za izvrsnošću i stalni napori za poboljšanjem agronomskih i mlinarski praksi pomogli da održe kvalitetu iz godine u godinu.

Unatoč uspjehu, Bond je rekao da je vruća jesen u Kaliforniji rezultirala većim troškovima rada i predstavljala najznačajnije izazove u prethodnoj žetvi.

"Vrijeme je bilo toliko vruće da smo morali pažljivije pratiti navodnjavanje”, rekla je. â € <"Cijena rada stvarno je porasla u Kaliforniji u posljednjih nekoliko godina. Kako je bilo jako vruće, htjeli smo angažirati više radne snage kako bi masline brže stigle u mlin kako bi održale kvalitetu. To je udvostručilo naš trošak rada.”

Ipak, Bond je rekao da klima okruga Yolo pomaže regiji da se istakne u Kaliforniji. Tri producenta iz okruga Yolo zajedno su osvojili sedam nagrada na natjecanju.

"Naša klima je vrlo slična Siciliji, pa je to idealno mjesto za uzgoj maslina”, rekao je Bond. â € <"Okrug Yolo također ima jedno od najboljih tla na svijetu, tako da možemo uzgajati organski i koristiti samo pokrovne usjeve. Također, imamo puno vode u okrugu Yolo, za razliku od drugih područja.”

Proizvođači iz cijele države često pripisuju sredozemnu klimu Kalifornije njihovoj sposobnosti proizvodnje visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja. Posebno se to odnosi na pet proizvođača iz okruga Sonoma koji su na natjecanju osvojili osam nagrada.

"Vinska zemlja okruga Sonoma ima jedinstvenu mediteransku klimu, pa su vinova loza, masline i koštuničavo voće uobičajeni poljoprivredni usjevi,” Brent Young, direktor poljoprivrednih operacija u Jordanski vinograd i vinarija, Rekao je Olive Oil Times.

"Većina proizvođača maslinovog ulja Sonoma i vinarija Sonoma koje proizvode ekstra djevičansko maslinovo ulje uzgajaju sorte maslina koje potječu iz Italije, Španjolske ili Francuske,” dodao je.

Jordan Vineyard & Winery zaslužio je srebrnu nagradu za svoju mješavinu srednjeg intenziteta. Young, koji je rekao da je tvrtka bila nevjerojatno ponosna i počašćena što je osvojila nagradu, dodao je da je visokokvalitetno miješanje ključ njihovog uspjeha.

"Iako se svaka sorta maslina bere i melje zasebno, sve komponente se miješaju prije punjenja u boce s ciljem stvaranja ekstra djevičanskog maslinovog ulja koje je živahno, elegantno i glatko – baš poput naših vina,” rekao je.

"Fokus je stavljen na berbu maslina u njihovoj vrhunskoj zrelosti i prešanje unutar samo nekoliko sati – kako bi se osigurala najviša kvaliteta,” dodao je. â € <"Stabla maslina u Jordanu posađena su na razmaku od 15 puta 15 stopa (4.5 puta 4.5 metara), što je svakom stablu omogućilo da razvije prekrasan â € <'otvori središnju krošnju i ne zasjenjuj donje grane.”

Dvogodišnje i trogodišnje obrezivanje, zajedno s učinkovitim zalijevanjem, dva su druga ključa uspjeha tvrtke, dodao je Young.

Unatoč ovom uspjehu, Young je rekao da je suho vrijeme s kojim su se suočili proizvođači u okrugu Sonoma rezultiralo znatno nižim urodom, pri čemu je količina ubranih maslina pala s uobičajenih 18 tona na samo 10 tona.

Unatoč ovim izazovima, cijeli tim u Jordan Vineyard & Winery bio je zadovoljan osvajanjem srebrne nagrade

"Bilo je to veliko priznanje za naporan rad, predanost i strast koju naš tim ulaže u stvaranje kvalitetnog i ukusnog maslinovog ulja koje poštuje talijansku i španjolsku tradiciju proizvodnje ekstra djevičanskog maslinovog ulja,” rekao je.

"Primanje ove nagrade samo će pomoći u izgradnji našeg ugleda i daljnjem utvrđivanju kredibiliteta Jordana ne samo kao proizvođača bezvremenskih vina europskog stila, već i kao značajnog proizvođača ekstra djevičanskog maslinovog ulja,” zaključio je Young.