Kalinjot Monovarietal postavlja albansko maslinovo ulje na svjetsku pozornicu

A rekordna žetva također je donio prvu nagradu Albanije u povijesti na 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Ilirski tisak osvojio zlatnu nagradu za organski Kalinjot, endemsku sortu masline, na najvećem svjetskom natjecanju kvalitete maslinovog ulja i pridružio se elitnim brendovima iz 28 drugih zemalja u Službeni vodič za najbolja svjetska maslinova ulja.

"Prije svega, stvarno je uzbudljivo pobijediti,” rekao je vlasnik Andrew Strong Olive Oil Times. â € <"Mislim da je općenito prilično uzbudljivo vrijeme u Albaniji.”

Strong je prvi put posjetio Albaniju 2005. godine i odmah je bio impresioniran planinskim krajolikom i kulturom te zemlje jugoistočne Europe.

Međutim, rekao je da je infrastruktura izrazito nerazvijena. Kada je prvi put posjetio zemlju, trebalo mu je 15 sati da prijeđe 100 kilometara dugo putovanje od Tirane, glavnog grada, južno do Vlore, gdje se nalaze njegovi maslinici. â € <"Sada je to putovanje od dva ili tri sata”, rekao je.

"To je regija s ogromnim potencijalom,” dodao je Strong. â € <"I ne čudi me da može proizvesti neko kvalitetno maslinovo ulje.”

Ubrzo nakon svog prvog posjeta, Strong je upoznao Vesafa i Brunu Musaja. Tim otac-sin sada je odgovoran za produkciju The Illyrian Pressa ekstra djevičansko maslinovo ulje.

"Godine 2006./07. upoznao sam Brunu i Vesafa, koji su proizvodili maslinovo ulje u vrlo malom obimu,” rekao je. â € <"Kušao sam njihovo maslinovo ulje, a kvaliteta je bila takva da nisam mogao otići. Bio sam prisiljen pokrenuti ovaj projekt i donijeti maslinovo ulje u Sjedinjene Države.”

Do 2010. Strong je pokrenuo The Ilyrrian Press, nazvan po ljudima indoeuropskog govornog područja koji su živjeli u regiji prije više od 2,000 godina. Prvu berbu imao je 2012. godine.

Strong je rekao da se tvrtka suočila s brojnim izazovima u desetljeću od početka proizvodnje. Međutim, jedinstveni okusi i visoka polifenola Sadržaj ekstra djevičanskog maslinovog ulja Kalinjot uvjerio ga je da će se vrijeme i trud isplatiti.

Sada tvrtka uvozi maslinovo ulje u SAD, prodajući ga uglavnom oko East Hamptona, New York. Strong je rekao da je ušao u NYIOOC jer je osjećao da je njegov tim spreman.

Uz veliku žetvu – koju dužnosnici Ministarstva poljoprivrede procjenjuju na rekordnih 25,000 tona, više nego dvostruko više od prosjeka u prethodnih pet sezona – rekao je Bruno Masaj Olive Oil Times preko prevoditelja, Albana Rafune, ta je kvaliteta također bila visoka kao i uvijek.

"Kvaliteta proizvodnje je približno jednaka kroz sve godine”, rekao je. â € <"Jedna od glavnih razlika je vrijeme kada pada kiša, a ove godine su se dogodile padaline u posebno pogodno vrijeme za razvoj maslina.”

Strong je dodao kako je proizvodni tim čuo od lokalnih uzgajivača od kojih otkupljuju masline da će ove godine biti dobar urod. â € <"To je odgovaralo postojanju bolje infrastrukture i mislili smo da je ovo trenutak za ulazak NYIOOC," On je rekao.

Prema Masaju, velika žetva u Albaniji uglavnom se može pripisati mladim stablima maslina posađenim prije 15 godina koja ulaze u zrelost.

Dodao je da se uzgoj maslina u zemlji brzo proširio nakon prijelaza iz jednostranačke komunističke države u demokraciju prije 30 godina. To je bilo uglavnom zbog agrarnih reformi, koje su dovele do toga da su pojedine obitelji dobile parcele zemlje i slobodu da sade što žele umjesto onoga što su nalagale državne zadruge.

S dugom poviješću proizvodnje maslinovog ulja, planinskim terenom s dobro dreniranim tlom, vrućim i sunčanim ljetima s niskom vlagom i blagim, vlažnim zimama, Albanija je vrlo pogodna za uzgoj maslina koji se brzo proširio.

Kad je Strong tek započeo proizvodnju, rekao je da je jedini održivi poslovni plan za tvrtku izvoz u Sjedinjene Države.

"Nakon što smo uložili novac kako bismo dobili kvalitetu koju smo tražili, cijena [prodaje maslinovog ulja na domaćem tržištu] jednostavno nije funkcionirala”, rekao je.

Međutim, Strong je dodao kako je trgovinska infrastruktura između Albanije i Sjedinjenih Država slabo razvijena.

"Prve smo godine morali unajmiti vlastiti spremnik za vrlo malu količinu maslinovog ulja jer nije bilo spremnika za dijeljenje da bismo ga dovezli u Sjedinjene Države,” rekao je Strong. â € <"Kako smo se povećavali, morali smo u osnovi razviti tu infrastrukturu za premještanje proizvoda iz Albanije u Sjedinjene Države.”

Prema Observatory for Economic Complexity, bazi podataka povezanoj s Massachusetts Institute of Technology, ukupni izvoz iz Albanije u Sjedinjene Države porastao je s 29.7 milijuna dolara u 2010. na 65.8 milijuna dolara u 2021. godini.

Dok su stolne masline postale treći najznačajniji poljoprivredni izvoz zemlje u SAD – procijenjene na 233,000 USD 2021. – izvoz maslinovog ulja je zanemariv.

Međutim, The Illyrian Press sada ima dobro uspostavljen lanac nabave. Strong je rekao da ovaj proces počinje s lokalnim poljoprivrednicima koji prodaju svoje masline tvrtki, dodajući da veliki dio uspjeha tvrtke dolazi od njegovanja tih čvrstih odnosa.

Uz cvjetanje u Albaniji, Masaj je rekao da je još uvijek prerano prognozirati kako će se odvijati plodna godina 2023/24. Ipak, on je uvjeren da će nadolazeća žetva također biti plodna i da će navedena kvaliteta vjerojatno biti na visokoj razini kao i prije.

"S obzirom na povijesne podatke koji govore da se proizvodnja iz godine u godinu sve više povećava, to nam daje osjećaj i vjeru da će to biti još jedna dobra žetva”, rekao je.

"Osim količine, agresivno ćemo se koncentrirati na kvalitetnu proizvodnju branjem maslina sa starih stabala, odabirom stabala na povišenim terenima i pokušajem brati masline iz krošnji stabala koja su više izložena suncu”, zaključio je Masaj.

• OEC proširenje