Kiša i snijeg diljem Kalifornije prekasno za pad proizvodnje maslinovog ulja

Uzgajivači maslina u Kaliforniji uzdahnuli su s olakšanjem nakon što je u državi pao najveći snijeg od 1983. godine.

Niz snježnih oluja početkom ožujka prekrio je značajan dio Golden Statea - od jezera Tahoe na sjeveru do predgrađa Los Angelesa - u snijegu od jednog do tri metra.

Prema Monitor suše Sjedinjenih Država, snijeg u unutrašnjosti zajedno s obilnom kišom duž obale znači da neke od najplodnijih maslinarskih regija u državi više nisu u stanju â € <"teške” ili â € <"ekstremna” suša.

"Nedavno obilje oborina u Sierra Nevadi i cijeloj Kaliforniji uvelike je smanjilo kratkotrajne uvjete suše u cijeloj državi,” rekao je za Newsweek Andrew Schwartz, vodeći znanstvenik i upravitelj u Central Sierra Snow Laboratory na Sveučilištu California-Berkeley.

"Međutim, još uvijek je potrebna značajna količina podzemne vode prije nego što se dugotrajna suša može smatrati završenom, a trebat će nam nekoliko iznadprosječnih godina da se to dogodi,” dodao je.

Nedavna kiša i snijeg mogli bi maslinarima pružiti odgodu u nadolazećoj rodnoj 2023./24. najgore sušne uvjete u posljednjih 130 godina utjecao na razvoj i rod masline u proljeće 2022.

Kao rezultat toga, očekuje se da će proizvodnja maslinovog ulja u Kaliforniji, koja je odgovorna za gotovo svu proizvodnju u SAD-u, pasti na četverogodišnji minimum.

Učinci suše pogoršali su nestalne klimatske događaje u proljeće 2022. i neki od državnih proizvođača ušli su u â € <'izvan godine' u prirodnom ciklusu izmjenične rodnosti stabla masline.

Proizvođači diljem Golden Statea rekli su da je toplo vrijeme u veljači 2022. rezultiralo ranim procvjetanjem mnogih stabala maslina, nakon čega je uslijedilo hladno proljeće koje je oštetilo cvjetove i spriječilo formiranje plodova.

Iako su obalni uzgajivači većinom bili pošteđeni ovog događaja, neki su prijavili oštećenja stabala od jakih vjetrova. Osim toga, mnogi proizvođači bez navodnjavanja vidjeli su kako njihova stabla trpe posljedice dugotrajne suše.

Komisija za maslinovo ulje Kalifornije, koja predstavlja 90 posto državne proizvodnje, predvidjela je da će ovogodišnji urod pasti na 1.8 milijuna galona prema preliminarnoj procjeni objavljen u srpnju.

Iako OOCC nije objavio svoje konačne brojke i nije odgovorio na pitanja Olive Oil Times o usjevnoj godini 2022./23., proizvođači diljem države rekli su da će konačni prinosi vjerojatno biti niži.

Cliff Little, predsjednik Corto Olive, drugi po veličini proizvođač maslinovog ulja u SAD-u, rekao je da je nestabilno vrijeme značajno utjecalo na neke nasade u državi, dok je druge poštedjelo.

"Naše uzgajivače na sjeveru više je pogodio proljetni mraz koji je oštetio pupove”, rekao je Olive Oil Times. â € <"Ove godine nismo imali baš dobar rod. To smo posebno vidjeli ui oko nas u području Lodi-Stockton.”

Međutim, Little je dodao da su neki uzgajivači Corto Olive iz doline San Joaquin, koja prolazi kroz središte države, i dijelovi južne Kalifornije bili daleko manje pogođeni. â € <"Malo južnije imalo je stvarno lijepe usjeve ove godine,” rekao je

"Nismo imali padalina prije žetve,” dodao je Little. â € <"Svi naši voćnjaci se navodnjavaju, tako da imamo prednost što možemo malo odgoditi navodnjavanje kako bismo pripremili masline na stablima za berbu i nismo imali problema s vlagom.”

Iako je suša bila značajan problem u cijeloj Kaliforniji, Little je rekao da je rijetka kiša koja je padala zakomplicirala početak berbe krajem listopada, prisiljavajući tim da povremeno počinje i zaustavlja kako ne bi oštetio drveće.

U međuvremenu, u podnožju Sierra Nevade, Giulio Zavolta, suvlasnik Imanje maslina Olivaia u Lindsayu, potvrdio nižu žetvu od uobičajene.

"Prošla godina [2021./22.] bila je godina niske žetve, pa smo se nadali dobroj godini ove godine, ali nije se pokazala dobrom,” rekao je. Olive Oil Times. â € <"Uspjeli smo malo bolje nego prošle godine, ali vjerojatno smo na 40 posto onoga što smo mogli ubrati.”

"U proljeće smo imali jezivo hladno vrijeme,” dodao je Zavolta. â € <"Drveće je već procvalo, pa se smrzlo. U našem slučaju izgubili smo 25 do 30 posto našeg cvata. Zatim, nedugo nakon toga, imali smo temperature iznad 100 ºF (više od 38 ºC). Nije bilo dugo, ali ipak, to je ogroman zamah koji ne može biti dobar ni za jedno stablo koje tek počinje i pokušava zametnuti masline.”

Zavolta vjeruje da je suša djelomično odgovorna za niske žetve u posljednjih nekoliko godina. Njegov tradicionalni šumarak sastoji se od stabala starih 125 godina. Ventilatorske mlaznice koje je postavio za navodnjavanje ne dosežu cijelu strukturu korijena, pa je stablima također potrebna kiša koje je bilo rijetko u njegovom kutu Kalifornije.

"Prošlih godina uvijek smo imali koristi od snježnog pokrivača, ali zato što bi to obnovilo našu podzemnu vodu,” rekao je.

Ovogodišnji iznadprosječni snježni pokrivač trebao bi obnoviti dio Zavoltine podzemne vode i omogućiti mu da ispumpa više nego što je mogao u proteklih nekoliko godina, što se nada da će nadolazeća poljoprivredna godina biti plodonosnija od prethodne.

Unatoč odgodi, očekuje se da će Kalifornija i dalje biti toplija i suša u narednim desetljećima.

Kao rezultat toga, Zavolta vjeruje da će državni sektor maslinovog ulja nastaviti s tranzicijom prema modernim maslinicima, koji su učinkovitiji u vodi. Ipak, nada se da će ipak biti potpore za povijesne maslinike, pa tako i za njegove.

"Ne bih volio vidjeti da se sva ta baština iščupa iz zemlje kako bi se napravilo mjesta za moderne površine,” rekao je. â € <"Na svijetu postoji posebno mjesto za stoljetna stabla. Imamo ih i trebali bismo ih zadržati.”

• Newsweek
• The New York Times