Andaluzijski časopis: Život među gajevima

Ništa ne prenosi važnost maslinovog ulja kao udarac u glavu u dva ujutro dok pokušavate (s bolno primjerenom promišljenošću) napraviti parmezan od patlidžana; grdnja od moje prijateljice koja je živjela u kući u kojoj su bila određena maslinova ulja koja jednostavno niste smjeli dirati. Odakle su ta maslinova ulja, ne bih vam znao reći ni tada, ni sada. Međutim, moje poštovanje prema voću i ulju koje ono nosi preraslo je u strast koju su omogućile sretne okolnosti.

Živim u području Španjolske poznatom po značajnom doprinosu svijetu maslinovog ulja (Andaluzija) i imam sreću da svako jutro pazim na masline. Pronalazak šumice uključuje vožnju automobilom koja traje jedva pet minuta. Za većinu nas maslinovo ulje definira se kao prvi korak uz pridržavanje uputa recepta. Međutim, za mnoge Andalućane maslinovo ulje znači slijediti stope generacija poljoprivrednika i proizvođača.

Vozeći se prema jugu A330 u blizini Orcea i Alquerije, kroz nepregledna područja bespuća razbijena češljanim poljima maslina i badema, imate osjećaj da niste u 21^st stoljeću. Polja su prepuna zastarjele i napuštene poljoprivredne opreme, dok su jedine prometne gužve o kojima se govori o kozama i prezaštitničkim pastirima.

Zapravo, moderni svijet malo je učinio da promijeni način berbe maslina svake zime; jer su krpe još uvijek postavljene ispod drveća kako bi sakupljale masline srušene dugim štapovima. To je jednostavna metoda, a bilo da se radi o velikoj operaciji ili jednoj od sve težih pronalaženja obiteljskih gajeva, prečaca nema.

U posljednjih nekoliko godina zabilježen je porast popularnosti strojeva za berbu maslina protresanjem drveća, a čelični strojevi preuzeli su većinu posla koji su nekada radili magarci, pretvarajući kamene kotače koji su drobili masline u kaša. Moderne centrifuge zamijenile su mnoge staromodne preše.

Iako su se postupci berbe i uzgoja maslina za ulje tijekom godina malo promijenili, kultura proizvodnje maslinovog ulja ovdje se nije. Radujem se što ću podijeliti ono što naučim dok istražujem što maslinovo ulje čini tako sastavnim dijelom španjolskog i mediteranskog života.

Smiješno je kako traženje novih iskustava može potaknuti zanimanje za nešto sasvim staro.