Robotski berači maslina mogli bi biti na vidiku
Googleova matična tvrtka ulaže u poljoprivredne robote koji bi se jednog dana mogli koristiti za berbu maslina.
Budućnost poljoprivrede se brzo približava i mogla bi dramatično utjecati na troškove proizvodnje maslinovog ulja. Obilna robotika u Haywardu u Kaliforniji izrađuje prototip berača voća koji koristi umjetnu inteligenciju kako bi odredio optimalno vrijeme za branje voća dok usisava proizvod u kantu za sakupljanje.
Stroj se trenutno testira na jabukama, ali osnivači tvrtke predviđaju razgranavanje na drugo voće u budućnosti.
Nakon osiguranja a Investicija od 10 milijuna dolara iz Google Ventures, Yamaha Motor Company i drugih, Abundant Robotics spreman je da poremeti tradicionalne poljoprivredne metode berbe, uključujući masline.
Iako je trenutni fokus tvrtke na voćnjacima jabuka u Sjedinjenim Državama i Australiji, njegova tehnologija vakuumske berbe također bi se mogla pokazati korisnom za masline, koje se tradicionalno beru ručno zbog nježne kože.
Koristeći složene algoritme, robot za berbu Abundanta može razlikovati komad voća od okolnog lišća. Dalje, kroz brojne vizualne varijable, robot može utvrditi je li plod postigao optimalnu zrelost i donijeti odluku o njegovom branju.
Kombajn zatim poravnava vakuum i uklanja plod sa stabla. Stroj može ubirati oko sata, noću koristeći posebnu tehnologiju za snimanje.
Mehanizirana berba maslina često podrazumijeva velike strojeve koji drhtaju ili obavijaju drveće velikim grabljama ili četkama. Međutim, tresenje bi moglo predstavljati izazov strukturi korijena stabla, dok starije masline nepravilnog oblika možda neće stati u tijelo mehaničke beračice. Korištenje robotskog usisavača može omogućiti veću svestranost.
Dolazak automatizirane berbe mogao bi imati dramatičan utjecaj na sezonsku radnu snagu najvećih proizvođača maslinovog ulja.
U Španjolskoj je nezaposlenost porasla na 18.8 posto u prvom tromjesečju 2017., dok Italija i Grčka trenutno imaju stope oko 11.3 i 21.7 posto, odnosno. Te su zemlje posljednjih godina također zabilježile velike navale ekonomskih migranata i izbjeglica, povećavajući konkurenciju za radna mjesta u radno intenzivnim industrijama poput poljoprivrede.
Kao rezultat toga, troškovi sezonskog rada u berbi maslina vjerojatno će se za mediteranske proizvođače u kratkom roku održati relativno niskim, čineći velika kapitalna ulaganja u robotiku malo vjerojatnim za sve osim za najveće poljoprivredne tvrtke u regiji.
U Sjedinjenim Državama farme voća i orašastih plodova trenutno zapošljavaju oko 41 posto poljoprivrednih radnika u zemlji ili gotovo 200,000 - ljudi. Od ove brojke, šestinu radne snage čine migranti. Međutim, antiimigracijski pritisci i povećanja na minimalnu plaću mogli bi prisiliti proizvođače da ubrzaju primjenu poljoprivrednih tehnologija u Sjedinjenim Državama jer troškovi kapitala i rada dosegnu paritet.
Kako roboti na terenu nastavljaju napredovati, a sve više konkurenata ulazi na tržište, cijena automatiziranih berača postat će sve konkurentnija. Za proizvođače maslinovog ulja koji ovise o brzini i učinkovitosti prešanja, punjenja u boce i isporuke visokokvalitetnog proizvoda svojim kupcima, optimalna cijena robota koji može raditi danju i noću s gotovo savršenom točnošću može stići prije nego kasnije.