Samo u Sjedinjenim Državama, jednom će sedmom muškarcu tijekom života dijagnosticirati rak prostate. Američko društvo za rak procjenjuje nevjerojatnih 220,800 novih slučajeva i 27,540 smrtnih slučajeva od raka prostate u 2015. godini.

Iako su obiteljska povijest i dob dva čimbenika koja povećavaju rizik od raka prostate, neporeciva je veza s prehranom.

Unos masnih kiselina u prehrani igra presudnu ulogu u promicanju oksidacijskog stresa i u razvoju raka prostate, prema istraživački članak objavljeno u časopisu Nutrients.

Normalne stanice mogu postati kancerogene kada oksidativni stres, izazvan neravnotežom antioksidansa i reaktivnih vrsta kisika, dovede do oštećenja DNA. Neke mutacije uzrokovane oštećenjem DNA mogu dovesti do razvoja tumora.

Životinjske masti, transmasne i zasićene masti poput onih prisutnih u zapadnjačkoj prehrani pozitivno su povezane s razinom antigena specifične za prostatu (PSA), povećanim rizikom od raka prostate i smrću zbog raka prostate. S druge strane, mononezasićene masne kiseline, polinezasićene masne kiseline i biljne masti poput onih prisutnih u Mediteranska prehrana povezani su sa smanjenim rizikom od razvoja raka prostate ili smrti od raka prostate.

Kako bi utvrdili hoće li promjena zapadnog obrasca prehrane pacijenata oboljelih od raka prostate utjecati na oštećenje DNK i markere upale, istraživači sa Sveučilišta u Aucklandu na Novom Zelandu zatražili su od 20 muškaraca s rakom prostate da prilagode modificiranu prehranu u mediteranskom stilu tijekom tri mjeseca. Na kraju studije procijenili su oštećenje DNK pomoću alkalnog kometnog testa, koji je idealan biomarker za procjenu utjecaja hrane na rak.

Muškarci su zamoljeni da slijede modificiranu mediteransku prehranu koja je uključivala unos 30 - 50 grama miješanog neslanog sjemena, 15 ml ekstra djevičansko maslinovo ulje a masna riba jednom tjedno. Prehrana je smanjila unos mliječnih proizvoda na jedan obrok dnevno, zamijenila maslac namazom na bazi maslinovog ulja i smanjila unos crvenog mesa na manje od 400 grama. Uz to, muškarci su trebali izbjegavati prerađeno meso, meso kuhano na visokoj temperaturi i zamijeniti crveno meso masnom ribom ili bijelim mesom. Kako bi olakšali pridržavanje prehrane, istraživači su ispitanicima osigurali losos i ekstra djevičansko maslinovo ulje.

Rezultati studije bili su ohrabrujući. Istraživači su otkrili da se oštećenje DNK smanjivalo kako se povećavalo pridržavanje modificirane mediteranske prehrane i postojala je obrnuta povezanost između unosa maslinovog ulja i oštećenja DNA. S druge strane, zabilježeno je da se oštećenje DNK povećava s povećanom konzumacijom mliječnih proizvoda i crvenog mesa.

Autori su također otkrili da su više razine mononezasićenih masnih kiselina i oleinske kiseline u punoj krvi povezane sa smanjenim oštećenjem DNA, dok su visoke razine polinezasićenih masnih kiselina omega-6 povezane s povećanim oštećenjem DNA.

Prednosti modificirane mediteranske prehrane proširile su se na gubitak kilograma i osjećaj opće dobrobiti na kraju tromjesečnog razdoblja kod nekih ispitanika.

Ukupni rezultati pokazuju da promjena zapadnjačkog načina prehrane na modificirani mediteranski način prehrane koji uključuje ribu i maslinovo ulje može biti korisna u smanjenju oštećenja DNA kod muškaraca s rakom prostate.