Uloga galebova u širenju sjemena maslina po Balearskim otocima

Širenje stabla masline po Balearskim otocima tješnje je povezano s naprednom lokalnom populacijom galebova nego što se dosad mislilo, nova učiti ukazuje.

Istraživači su otkrili da ove ptice značajno pridonose širenju sjemenki masline, koje se nalaze unutar koštice, diljem mediteranskog arhipelaga, pri čemu neke sjemenke putuju znatnim udaljenostima.

Ptice koje se prvenstveno hrane voćem, poznate kao frugivore, igraju ključnu ulogu u distribuciji i klijanju nekoliko biljnih vrsta. Međutim, ove su ptice relativno rijetke na španjolskim otocima.

Tradicionalno se ne smatraju plodojedima, galebovi se obično hrane kukcima, ribom, morskim beskralješnjacima i malim sisavcima.

Ipak, međunarodni tim znanstvenika koji je istraživao ulogu galebova u širenju sjemena otkrio je da su ptice pridonijele širenju lokalnih sjemenki maslina na velike udaljenosti, potencijalno olakšavajući kolonizaciju i širenje sorte.

U nedavnoj studiji objavljenoj u Journal of Biogeography, istraživači su ispitivali ponašanje žutonogog galeba (Larus michahellis) i dvije vrste maslina: domaća Olea europaea i divljina Olea europaea sylvestris.

"Dva ekotipa mesnatog voća pokazuju različite veličine plodova i prostornu distribuciju”, napisali su istraživači. â € <"Velika domaća stabla masline prvenstveno se nalaze u maslinicima u područjima naseljenim ljudima, dok je manja stabla divlje masline, dominantna vrsta u mediteranskom bazenu, široko rasprostranjena u divljim područjima (makiji) Balearskih otoka.”

Tim je istražio sva četiri glavna otoka arhipelaga i posjetio okolne male otočiće.

Izradili su nove modele prostornih podataka kombinirajući podatke GPS praćenja, vrijeme prolaska crijeva i održivost sjemena. To je dovelo do razvoja modela za širenje sjemena.

Promatrani galebovi pojeli su masline na jednom otoku, zatim su se preselili na drugo mjesto i tamo izbacili sjemenke.

Prateći ponašanje galebova, istraživači su primijetili da su sjemenke domaćih maslina bile raspršene do maksimalne udaljenosti od 12.57 kilometara, dok su sjemenke divljih dosezale do 7.67 kilometara. Neke sjemenke masline su bačene u more.

Galebovi su uglavnom prenosili sjeme domaćih maslina s većih na manje otoke, gdje žive kolonije galebova, dok su divlje masline bile raspršene u različitim smjerovima.

Na Balearskim otocima postoji nekoliko kultivara maslina, a uzgoj maslina ima dugu tradiciju u arhipelagu, vjerojatno koja datira iz rimske vladavine u 2^nd stoljeća prije Krista. Masline stare tisućljeća nalaze se na nekoliko lokacija, uglavnom na Mallorci.

Istraživači su istaknuli da su morske ptice ključne komponente otočnih ekosustava, a njihova dnevna kretanja mogu utjecati na biljne zajednice povećanjem dostupnosti dušika u tlu putem transporta hrane ili guana morskih ptica.

Dok prehrambene navike galebova uvelike ovise o raspodjeli resursa, ranije nije bilo podataka o njihovoj učinkovitosti ili udaljenostima koje prelaze kao sredstva za raspršivanje sjemena.

Prema istraživačima, studija naglašava važnost galebova kao vektora za širenje maslina i drugog voća bez koštica na velike udaljenosti u otočnim ekosustavima, gdje nema specijaliziranih velikih voćaka.