Nagrađivani producent ističe rast južnoafričke industrije

Uzgoj maslina i proizvodnja maslinova ulja u Južnoj Africi brzo rastu. Prema SA Olive, površina maslinika se udvostručila između 2010. i 2020. godine.

Na temelju stope kojom se sade novi nasadi, udruga proizvođača procjenjuje da se uzgoj maslina svake godine povećava za 20 posto, što ga čini najbrže rastućim poljoprivrednim podsektorom u zemlji.

Porast proizvodnje maslinovog ulja u Babylonstoren, povijesna farma smještena u podnožju Simonsberga u južnoafričkoj vinskoj dolini Franschhoek, odražava uspon nacionalnog sektora.

Gospodarstvo je osnovano 1692. godine, samo 30 godina nakon što su prve dvije masline uvezene u zemlju. Dok se neki komercijalni uzgoj maslina ukorijenio u Južnoj Africi početkom 1900-ih, bum maslinovog ulja počeo je tek početkom 2000-ih.

Babylonstoren nije mnogo zaostajao. Sadašnji vlasnik kupio je imanje 2007. godine, prve masline posadio je 2011. godine, a 2014. godine počeo s proizvodnjom maslinovog ulja. â € <"Od tog trenutka smo na stalnom putu rasta,” rekao je Petrus van Eeden, Babylonstoren stručnjak za masline i čaj. Olive Oil Times.

Vlasnik nije planirao postati poljoprivredni proizvođač. Farma je u početku bila namijenjena za osobnu upotrebu. Međutim, vlasnik je 2009. uložio u krajobraznu arhitekturu i obnovio nekoliko vikendica za iznajmljivanje turistima 2010. godine.

"Nastanak svega u Babylonstorenu može se pratiti do srca farme, formalnog vrta voća i povrća od 12 jutara (5 hektara). To je uključivalo naše širenje izvan vrta u poljoprivredu,” kaže Van Eeden.

"Proizvodnja maslinova ulja dobivala je na popularnosti u Južnoj Africi,” dodao je. â € <"Za sadnju maslina odlučili smo se 2011. godine, a onda je to preraslo u značajan dio našeg poljoprivrednog poslovanja.”

Tvrtka je značajan proizvođač vina, njen daleko najveći poljoprivredni pothvat, uz uzgoj maslina, citrusa, dragon fruita i drugih kultura.

Babylonstoren obrađuje 62 hektara maslinika – oko 56,000 stabala – što ga čini jednim od najvećih proizvođača maslinovog ulja u Južnoj Africi. Prema SA Olive, oko polovica maslinara u zemlji obrađuje manje od pet hektara.

Van Eeden je rekao da tvrtka uzgaja oko 14 sorti za stolne masline i proizvodnju ulja. Prevladavaju sorte Coratina, Don Carlo, Frantoio, Mission, Kalamata, Koroneiki, Leccino i Arbosana.

"Imamo vlastitu tvornicu maslinovog ulja i koristimo hladnu ekstrakciju za proizvodnju ekstra djevičansko maslinovo ulje," On je rekao.

Iako se južnoafrička industrija maslinovog ulja brzo proširila, čineći je petim najvećim proizvođačem na južnoj hemisferi, farmeri i mlinari priznaju da se nikada neće natjecati s mediteranskim zemljama u količini i usredotočiti se na kvalitetu.

U tu svrhu, Babylonstoren je osvojio tri zlatne nagrade 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition za par monosorta – Frantoio i Coratina – i njegovu mješavinu pet talijanskih sorti.

Christi Azurmendi Moon, direktorica prodaje u SAD-u Babylonstorena, rekla je za Olive Oil Times da nagrade iz New Yorka pomažu tvrtki uspostaviti ime za svoje ekstra djevičansko maslinovo ulje na novim tržištima.

"Još uvijek se razvijamo u Sjedinjenim Državama, a ove su nagrade bile dobra prilika da pokažemo da je naše maslinovo ulje jednako dobro ili bolje od naše konkurencije”, rekla je. â € <"Oni olakšavaju prodaju distributerima i krajnjim potrošačima.”

Tvrtka je počela izvoziti vino u SAD 2014. Azurmendi je rekao da je apetit za južnoafričkim proizvodima porastao posljednjih godina i sada radi na širenju svog otiska u svijetu maslinovog ulja.

"Vino je pomoglo da bude sredstvo za maslinovo ulje u zemlji,” rekao je Azurmendi. â € <"Kako ljudi postaju svjesniji Južne Afrike kao mjesta koje proizvodi visokokvalitetno maslinovo ulje i vino, mislim da ćemo vidjeti da će taj interes rasti.”

Glavni izazov za tvrtku u SAD-u je pronaći najbolje kanale za plasman maslinovog ulja za prodaju u supermarketima i prehrambenim uslugama. Azurmendi je rekao da nagrade pomažu proizvodu da se istakne, igrajući ključnu ulogu kod distributera.

U Južnoj Africi, van Eeden se suočava s potpuno drugačijim izazovima. Sveprisutni problem s kojim se proizvođači suočavaju u zemlji su nestanci struje, eufemistički poznati kao rasterećenje.

"Bila je to teška godina u smislu smanjenja opterećenja,” rekao je van Eeden. â € <"Koristimo generatore, a troškovi goriva se stvarno mogu povećati.”

Dodao je kako je primarna djelatnost farme ugostiteljstvo, što im je omogućilo diverzifikaciju poslovnog portfelja, što je rezultiralo različitim tokovima prihoda.

"Imamo sreću u smislu da je veliki dio našeg poslovanja baziran na turizmu. Naši vinogradi i proizvodnja vina također su sastavni dio Babylonstorena, kao i naše maloprodajno poslovanje, što nam omogućuje raznolik tok prihoda,” rekao je. â € <"Iako je poljoprivreda ključna komponenta, naš je opseg širok i ne ovisimo samo o poljoprivredi.”

Oleotourism je jedna od turističkih aktivnosti Babylonstorena. Farma nudi obilazak maslinovog ulja i balzamičnog octa koji uključuje posjete šumarku i mlinu, a završava kušanjem i mogućnošću da gosti proizvedu svoju jedinstvenu mješavinu maslinovog ulja.

"Možete vidjeti kako se ljudi vesele kad počnu kušati maslinovo ulje i otkriju što je visokokvalitetno maslinovo ulje,” rekao je van Eeden.

Dodao je kako je krajnji cilj degustacija da ljudi povežu maslinovo ulje i svoju hranu.

"Što se tiče maslinovog ulja, morate pronaći načine da ga uključite u hranu i jela,” rekao je van Eeden. â € <"Morate stvoriti iskustvo.”

"Puno je prostora za oleoturizam u Južnoj Africi, iako dolazi s jedinstvenim izazovima,” dodao je.

Geografija je glavni izazov, s dosta turističke infrastrukture izgrađene oko vinarija, dok mnogi maslinici nisu u tim područjima.

Van Eeden je rekao Berba 2023 bio je ispod prosjeka za farmu, prvenstveno zbog mnogih stabala koja ulaze u â € <'izvan godine' u prirodnom ciklusu izmjenične rodnosti stabla masline. Procijenio je da su ubrali oko 230 tona maslina.

No, farma aktivno sadi nova stabla, a uskoro očekuje i značajan porast proizvodnje. Njegov optimizam potaknut je vlažnom zimom i znakovima koji ukazuju na obećavajuću žetvu 2024. godine.

"Računamo na dobru godinu. Već vidimo neke obećavajuće plodove koji su zametnuti na drveću,” rekao je. â € <"Očekujemo da ćemo značajno povećati našu proizvodnju, vjerojatno na 800 tona u sljedeće tri godine.”

• SA maslina