Agroturizam se razvija u tvornici maslina Queen Creek u Arizoni

Pedeset kilometara jugoistočno od Phoenixa, jedina aktivna tvornica maslina u Arizoni radi na promociji ekstra djevičansko maslinovo ulje potrošnja kroz poljoprivredu.

Osnovali su Perry i Brenda Rea Mlin za masline Queen Creek s njihovo petero djece 2005. Od tada je procvjetao u višestruku poljoprivrednu, mlinarstvo i turističku djelatnost, privlačeći više od 650,000 ljudi godišnje.

"Agroturizam je bio nov u Arizoni kad smo započeli s našim poslovanjem,” rekao je Perry Rea Olive Oil Times. â € <"Željeli smo stvoriti destinaciju kakvu možete pronaći u Italiji, gdje možete vidjeti farmu, obići objekt, jesti lokalno uzgojenu hranu i provesti cijeli dan uživajući.”

Rea (izgovara se Ray-uh) obitelj započela je sadnjom različitih sorti maslina kako bi vidjela što bi moglo funkcionirati u pustinjskoj klimi Arizone, koju karakteriziraju iznimno vruća ljeta i kratke, blage zime. Operacija je organski rasla odatle, rekla je Rea.

Imanje od 22 hektara ima osam hektara maslina zasađenih u srednjoj gustoći, s gotovo 10,000 stabala Arbosana i Koroneiki te raznih drugih zasađenih oko imanja.

"Znajući da bi ljudi morali putovati oko sat vremena izvan bilo kojeg Phoenixa da bi došli ovamo, dodali smo restoran našoj maloj prodavaonici maslinovog ulja ispunjen lokalno odabranim proizvodima, octom, punjenim maslinama, tapenadama i, naravno, našim ekstra djevičanskim maslinovim uljem “, rekla je Rea.

Agroturizam ima za cilj pružiti posjetiteljima edukativno i rekreativno iskustvo vezano uz poljoprivredu i ruralni život. To također može biti način da poljoprivrednici diverzificiraju svoje prihode i promiču održivu poljoprivredu.

"Imati našu farmu od 56 jutara (22 hektara) usred ničega kao što je Queen Creek bio početkom 2000-ih omogućilo nam je da budemo odredište na koje bi ljudi iz Phoenixa i turisti iz drugih država htjeli putovati, “, rekla je Rea. â € <"Mnoge naše kupce zanimalo je što čini dobro, visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje i postupke koje smo koristili za njegovu proizvodnju.”

John Rea, predsjednik tvornice maslina Queen Creek, rekao je da agroturizam stvara okruženje za potencijalne potrošače ekstra djevičanskog maslinovog ulja da nauče što taj proizvod izdvaja od ostalih jestivih ulja u pogledu zdravstvene dobrobiti i organoleptičke kvalitete.

"Htjeli smo stvoriti prostor za naše goste da istražuju svijet ekstra djevičanskog maslinovog ulja, uživaju u zdravoj i lokalnoj hrani i, naravno, dijele bocu vina u hladovini masline,” rekao je. Olive Oil Times.

"Mislimo da je ključno da svi razumiju i cijene važnost visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja,” dodao je Rea. â € <"Želimo da svaka osoba koja napusti našu farmu dobro razmisli kada sljedeći put kupi maslinovo ulje u lokalnoj trgovini.”

Dvije trećine proizvođača maslinovog ulja reklo je da dočekuju turiste na svojoj farmi, mlinu i objektima, prema nedavnom Olive Oil Times pregled. Četrdeset pet posto ispitanika reklo je da je turizam važan za njihovo poslovanje.

Degustacije su bile najčešća aktivnost, a iskustvo je ponudilo 87 posto ispitanika. Šezdeset i jedan posto organiziralo je obilaske imanja ili žetve, a gotovo 39 posto reklo je da su vodili obuku ili radionice.

Kako Queen Creek raste, plan je držati korak s interesom dodavanjem novih ponuda i prilika kroz širenje.

"Konstantno privlačimo ljude na našu farmu kroz restorane, festivale, događaje, nove proizvode i obrazovne mogućnosti,” rekla je Rea. â € <"Ljudi su gladni znanja, a to je ono što mi nudimo. Bilo putem predavanja o maslinovom ulju 101, obilazaka traktorskih farmi ili tečajeva izrade pizze, neprestano podučavamo.”

Prema Perryju Rei, koji je nedavno završio Olive Oil Times Education Lab Program certifikata sommeliera u New Yorku, usvajanje agroturizma potrebna je sinergija za proizvođače maslinovog ulja kako bi uspjeli u visoko konkurentnom poslu.

"Ne bismo uspjeli da s proizvodnjom maslinova ulja nismo napravili agroturizam”, rekao je. â € <"Nije dovoljno napraviti visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje; također se morate razviti u nešto što će natjerati ljude da požele doći na farmu i dovesti svoje prijatelje i rođake izvan grada. Stvorite nešto jedinstveno što je teško pronaći izvan Europe.”

Prema lokalnim novinama, Queen Creek Tribune, Queen Creek Olive Mill nedavno je dobio novu zonsku certifikaciju koja je otvorila put za proširenje od 13 hektara. Povjerenstvo za planiranje i zoniranje Queen Creeka napomenulo je da bi proširenje pomoglo u promicanju poljoprivredne baštine tog područja.

Kategorija poljoprivrednog zoniranja nije postojala kada je Queen Creek otvoren za javnost. Traženje odobrenja za planove postalo je problematično jer postojeće kategorije zoniranja grada nisu pokrivale tražene vrste proširenja.

John Rea rekao je da je Queen Creek ponosan na svoju bogatu poljoprivrednu povijest i da prolazi kroz dramatičan rast poput mnogih gradova u širem području Phoenixa. â € <"Samo je trebala postojati kategorija zoniranja koja bi se prilagodila vrsti posla koji smo stvorili", rekao je.

Rješenje koje je usvojio odbor za zoniranje bilo je omogućiti vlasnicima tvrtki u Queen Creeku da pomognu u pisanju nove kategorije zoniranja pod nazivom poljoprivreda, koja dopušta različite namjene, uključujući maloprodaju, restorane, hotele, stambene i prostore.

"Imamo nekoliko stvari na umu, ali neposredna budućnost bit će proširenje zgrade, što će nam omogućiti više skladišnog prostora, opsežniji proizvodni pogon i veći ukupni otisak,” rekao je Rea. â € <"Razmatramo dodavanje više restorana, koncepata i prostora u nešto daljoj budućnosti.”

"Mi smo vrlo sveobuhvatno poslovanje. Uzgoj, berba, mljevenje, punjenje i prodaja”, dodao je. â € <"Napredujemo tako što nudimo lokalni restoran, privatne prostore, prostor za piknik od dva hektara (0.8 hektara) ispod stabala maslina koji može primiti 600 ljudi, prženje kave u Infusion Coffee Labs, izbor vina i lokalna craft pivo.”

Uz 32 ekstra djevičanska maslinova ulja i proizvoda na bazi maslinovog ulja, Queen Creek Olive Mill uvozi i miješa svoj balzamični vinaigrette iz Modene u Italiji. Ipak, Perry Rea vidi turizam kao pokretač potražnje za ovim proizvodima.

"Poljoprivreda je ključna u oblikovanju i rađanju Queen Creeka,” rekao je. â € <"Cilj nam je to ispoštovati kroz našu maslinsku i agroturističku destinaciju. To činimo kroz našu inicijativu održivosti, obrazovanje i budući rast.”

John Rea dodao je da je usredotočenost na održivost također ključna, pokazujući posjetiteljima da ekstra djevičansko maslinovo ulje koristi njihovom zdravlju i okolišu.

"Vjerujemo da je vraćanje zemlji važno, zbog čega kompostiramo, koristimo navodnjavanje kap po kap, imamo solarne panele, a čak smo izgradili jezerce za navodnjavanje od 3.5 milijuna galona (13 milijuna litara) na našoj farmi,” rekao je. â € <"Kao čuvari poljoprivredne ostavštine Queen Creeka, težimo uskladiti tradiciju sa stalnim koracima u inovacijama.”

• Queen Creek Tribune