Upoznajte producenticu koja je svoj odvjetnički ured u LA zamijenila središnjom obalom Kalifornije

Prije nego što je postala farmerka, Kathryn Keeler, suvlasnica Rancho Azul y Oro, imao je naporan i stresan posao u losanđeleskom pravnom svijetu i priželjkivao je drugačiji, sporiji život.

Djedova ljubav prema kalifornijskim brdima dovela ju je do toga da s njim često provodi vikende u obližnjoj dolini Edna, a oni bi istraživali područje Paso Roblesa.

Na kraju su pronašli imanje i zemlja je postala sastavni dio njihova obiteljskog života. Tijekom sljedećih 10 godina, Keeler je svoje vrijeme dijelila između rada u Los Angelesu i izgradnje ranča. Konačno, 2015. godine ranč je postao njihov novi život i posao.

Rancho Azul y Oro sada je proizvođač butika sa sjedištem u brdima San Miguel na središnjoj obali Kalifornije.

Ime znači â € <'plavi i zlatni ranč', rekao je Keeler Olive Oil Times služi kao počast ljubavi njenog djeda prema zemlji. Plava i zlatna su također službene boje Kalifornije.

"Kad bi nas pitali žalimo li zbog naše odluke da to učinimo, ponovili bismo sve iznova”, rekla je. â € <"Bila je to nevjerojatna avantura.”

Dok je prelazila iz gradskog života u poljoprivredu, Keeler je rekla da je naišla na mnogo izazova i da je morala naučiti potpuno nove vještine.

"Postoje teške lekcije, kao kada se pokvarila oprema prethodnog mlina, a cijeli nam je urod sjeo i nije se samljeo na vrijeme”, rekla je. â € <"Za svaku nagradu dolazi 100 gubitaka, bilo da se radi o neisporuci boca, lomljenju traktora, izmjenama posade za žetvu ili vremenskim promjenama.”

"Čovjek mora ostati fleksibilan i usredotočen da bi se stvari obavile”, dodao je Keeler. â € <"Postoje trenuci kada je život na našoj farmi maslina jednako brz kao život u legalnom svijetu, kao što je oko berbe.”

Rancho Azul y Oro zaradio zlatnu nagradu Na 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition za robusnu mješavinu maslina Frantoio, Coratina, Mission, Manzanilla, Pendolino i Arbequina.

“[Pobjeda na NYIOOC je] prava čast”, rekao je Keeler. â € <"Zbog velikog poštovanja s kojim se ovo natjecanje održava, ove nagrade odraz su naučenih lekcija iz prošlosti, ustrajnosti kroz teške izazove i poboljšanja koja smo napravili.”

Uobičajeni radni dan može početi u 4:30 ujutro tijekom berbe. Međutim stabla se orezuju i zbrinut 365 dana u godini.

Tijekom berbe masline se ručno beru i sortiraju, a sve koje ne zadovoljavaju Keelerove standarde se odbacuju. Ona pazi na vrijeme dok prenosi masline iz nasada do mlina.

Primarni cilj je mljevenje maslina u roku od 12 sati, a nije neobično da posao završi do ponoći.

"Ulje se preuzima rano sutradan i odmah počinjemo pripremati naše uzorke za ispitivanje i certifikaciju”, rekla je. â € <"Važno je učiniti to kako treba, bilo da ste na farmi ili u odvjetničkom uredu u Los Angelesu.”

"Ne treba se baviti maslinarstvom ako nisu spremni uložiti 110 posto sebe i planirati proizvesti najbolje maslinovo ulje na svijetu”, dodao je Keeler.

Nagrada za prekrasne vidike i zalaske sunca uz čašu vina nakon dugog dana čini ovaj pothvat vrijednim za Keelera.

Dodala je kako je ranč i idealno mjesto za proslavu posebnih prigoda, pogotovo jer je cijela obitelj uključena u njegov razvoj, od sadnje maslina do sudjelovanja u berbi te proširenja i renoviranja ranča.

Kao i pravni svijet, rekla je da je poljoprivreda u Kaliforniji dinamična profesija. Svake godine se mora prilagođavati kako bi se suočila s državnim ekološkim izazovima i stalno promjenjivim američkim tržištem maslinovog ulja.

"Naša glavna briga su uvjeti rasta, tj nastavak suše i upravljanje bolestima i štetočinama maslina”, rekao je Keeler. â € <"Ove godine smo instalirali dodatno, jednostavnije navodnjavanje i usavršili smo raspored održavanja stabala. Još jedan veliki izazov ove godine je pitanja lanca opskrbe, kao i sve veći troškovi.”

Dodala je da su u listopadu 2021. dali unaprijed narudžbe za boce, budući da su nestašice bile predviđene, ali one još uvijek nisu isporučene. Keeler se nada da će boce stići na vrijeme za berbu 2022/23.

Ostale su brige hoće li nedostajati radne snage, iako obitelj obavlja većinu posla.

"Svi naši troškovi opskrbe dramatično su porasli, kao i troškovi dostave našim kupcima”, rekla je. â € <"Postoji cjenovna točka iznad koje kupci nisu spremni platiti vrhunsko maslinovo ulje, stoga radimo na načinima da smanjimo svoje troškove, cijenu naših proizvoda i dostavu na način koji je pošten prema nama, kao i prema našim kupaca.”

Njezina ciljana baza kupaca je isključivo online, točnije ljudi koji žive u područjima gdje nema lokalne proizvodnje maslinovog ulja. Dodala je da glavna konkurencija Ranco Azul y Oro dolazi od drugih proizvođača u tom području.

"Od samog početka, zbog naše udaljene lokacije, posjeti farmama, obilasci i događanja ne bi bili mogući”, rekao je Keeler. â € <"Planirali smo razvijati isključivo online prodaju ovoj ciljanoj publici. Prodajemo na nekoliko platformi i za svaku od posljednje dvije godine smo rasprodani prije berbe sljedeće godine.”

Keeler se ponosi predstavljanjem jedinstvenog iskustva i potiče kupce da upoznaju farmere.

Nakon svake berbe, njezin tim pregledava cijeli proces i u skladu s tim ga modificira, pogotovo ako nešto nije išlo po planu.

"Pregledavamo postotke sorti maslina i zajedno razvijamo našu mješavinu, radeći i na razvoju proizvoda za sljedeću godinu”, rekao je Keeler. â € <"Zajedno flaširamo i etiketiramo naše ulje i osobno zamotamo svako pakiranje i upoznajemo naše kupce.”

"Naši kupci s nama dijele što se događa u njihovim životima, a mi se sjećamo njih i njihovih priča”, dodala je. â € <"Oni za nas nisu samo naredbe; oni su ljudi.”

Uz 2021. berba maslina sada u retrovizoru, Keeler je rekao da je misija tvrtke graditi na prošlim temeljima i nastaviti poboljšavati svoj asortiman proizvoda â € <"pružiti iznimnu korisničku uslugu našim postojećim kupcima i povećati našu korisničku bazu.”

"Nadamo se da ćemo imati uspješnu berbu i povratak u 2023. godinu NYIOOC“, zaključila je.