Održiva poljoprivreda ključ je kvalitete jer Kalifornija postaje toplija i suša

Nekad profesionalci u različitim poljima, Sam i Lynn Israelit su se odvažili na uzgoj maslina, osnivajući Ranč Spanish Oaks u 2013.

Uz njegovanje svojih maslinika u veličanstveni okrug San Luis Obispo, Sam Israelit je glavni direktor za održivost u konzultantskoj tvrtki Bain & Company, gdje radi od 2000. godine.

"Moja supruga i ja imali smo aktivne karijere u području zaljeva [San Francisco], ali smo tražili tiše, mirnije mjesto za opuštanje i provođenje vremena s obitelji i prijateljima,” rekao je za Olive Oil Times o njihovoj odluci da kupe farmu koja se nalazi oko 240 kilometara južno od Bay Area.

"Imali smo sreće što smo pronašli ranč u Templetonu na kojem je postojao voćnjak maslina, ali su na njemu definitivno bili potrebni radovi,” dodao je. â € <"I Lynn i ja željeli smo stvoriti neka zaista izvanredna maslinova ulja u kojima bismo mogli sami uživati ​​i dijeliti ih s drugima.”

Unutar tri godine, ono što je počelo kao projekt strasti za par postalo je nagrađivano poduzeće.

"Lynn i ja posjedujemo i upravljamo rančem i naporno radimo na proizvodnji nekih od najboljih umjetničkih maslinovih ulja na današnjem tržištu,” rekao je Israelit. â € <"Naglašavamo kvalitetu, okus i svježinu u proizvodnji naših ulja i uključeni smo u svaki korak procesa od žetve do boce.”

Iako nitko ne bi tvrdio da je uzgoj maslina lak, Israelit vjeruje da postoje još veći izazovi za male proizvođače koji se fokusiraju na kvalitetu umjesto na kvantitetu.

"Jedan od najvećih izazova s ​​kojima se suočavamo je povećanje naše izloženosti kao malih proizvođača i edukacija potrošača o prednostima izvrsnog maslinovog ulja,” rekao je. â € <"Tržište je prepuno i može biti teško natjecati se s onima koji žrtvuju kvalitetu radi nižih troškova ili marketinškim tvrtkama koje kupuju maslinovo ulje niže kvalitete u rinfuzi od uzgajivača i onda ga prodaju kao svoje.”

Unatoč izazovima, Izraelci su razvili bazu lojalnih kupaca za svoje ekstra djevičansko maslinovo ulje. Međutim, to im nije jedini izazov dok uzgajaju masline na središnjoj obali Kalifornije.

Sve toplija i suha klima središnje Kalifornije natjerala je Izraelce da neumorno rade na stvaranju povoljnih uvjeta za svoje maslinike.

"Korištenje električnih romobila ističe suša u posljednjih nekoliko godina zahtijeva od nas da pažljivo pratimo količinu vode koju opskrbljujemo našim stablima kako bismo izbjegli pretjeranu gorčinu ili drvenastost u uljima,” rekao je.

"Osim toga, jedan od naših najvećih izazova je ostaviti plodove na stablima dovoljno dugo da razviju najbolju plodnost, a istovremeno izbjegavati niske temperature koje se javljaju na kraju naše vegetacijske sezone,” dodao je Israelit. â € <"Zahtijeva posebnu pozornost kako bi se osigurala kvaliteta ploda, a istovremeno smanjio rizik od gubitka usjeva zbog ranog smrzavanja.”

Par nastoji svoju farmu učiniti održivom kako bi održali kvalitetu svog maslinovog ulja i više vodili računa o tome kako njihove aktivnosti utječu na okoliš, ovisno o zemlji koja im osigurava resurse potrebne za proizvodnju izvrsnog voća.

"Koristimo navodnjavanje kapanjem kako bismo sačuvali vodu u našem bazenu i primijenili pravu količinu na temelju mikroklime našeg voćnjaka,” rekao je Israelit. â € <"Također smo prešli na organsku praksu, tako da ne koristimo sintetička gnojiva ili pesticide, minimizirajući naš utjecaj na podzemne vode i lokalnu biološku raznolikost.”

"Kada koristimo pokrovne usjeve, uključujemo sorte koje podržavaju oprašivače i divlje životinje, a uložili smo i u potporu staništa za grabljivice,” dodao je. â € <"Osim toga, oslanjamo se na solarnu energiju za 100 posto naše električne energije i ulažemo u projekte pošumljavanja kako bismo nadoknadili zaostale emisije ugljika. Na kraju, osiguravamo da naši radnici dobiju poštenu plaću i da imaju sigurne radne uvjete.”

Usredotočeni su na poboljšanje kvalitete maslinovog ulja i uzgoj različitih sorti za proizvodnju niza maslinovih ulja.

"Uzgajamo osam različitih sorti maslina za proizvodnju četiri različita ulja. Odabrali smo te sorte kako bismo osigurali raznoliku ponudu ulja koja će zadovoljiti potrebe naših kupaca,” rekao je Israelit. â € <"Oni rezultiraju u uljima koja se kreću od blažeg, zelenog okusa do onih koja su robusna, voćna i paprena. Nekoliko je sorti odabrano da djeluju kao oprašivači za naše primarne sorte. To rezultira zdravim, produktivnim voćnjakom.”

Njihova strast i nepokolebljiva predanost proizvodnji visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja urodila je plodom u obliku više međunarodnih nagrada za Spanish Oaks Ranch, uključujući tri zlatne nagrade na sajmu 2023. NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Nevjerojatno smo uzbuđeni priznanjem koje smo dobili za naša ulja na međunarodnoj sceni,” rekao je Israelit. â € <"Ove su nagrade najbolji način da se uvjerimo da proizvodimo ulja najviše kvalitete.”

"Nagrada na NYIOOC pokazuje potrošačima da mogu vjerovati da je proizvod koji kupuju jedan od najboljih dostupnih na tržištu,” dodao je. â € <"Osim toga, povratne informacije stručnjaka koje smo dobili s ovih natjecanja pomogle su nam da proizvedemo najkvalitetnija moguća maslinova ulja.”

Israelit je tvrtki pripisao dosljedan uspjeh u proizvodnji visoke kvalitete – što potvrđuje 19 NYIOOC nagrade koje je tvrtka osvojila od 2016. godine – za njezine napore u planiranju berbe kako bi se osiguralo da voće bude na optimalnoj razini zrelosti, pružajući okuse i karakteristike koje naši kupci očekuju.

"Surađujemo s jednim od najboljih mlinara u tom području i kontinuirano isporučujemo svoje voće tijekom dana berbe,” rekao je. â € <"To je puno truda, ali smatramo da se isplati. A sva naša ulja skladište se u bačvama od nehrđajućeg čelika u okruženju s kontroliranom temperaturom kako bi se održala njihova kvaliteta.”

U iščekivanju rodne godine 2023/24, ispričala je Lynn Israelit Olive Oil Times jer je prijeko potrebne oborine u državi je ozelenila brda oko svojih maslinika bez negativnog utjecaja na zametanje plodova. Općenito, očekuje prosječnu žetvu.

"Počet ćemo pažljivo provjeravati masline sredinom studenog kako bismo procijenili najbolje vrijeme berbe po sorti”, rekla je. â € <"Često to završi tako da postoji Zahvaljivanje tjedan ili početkom prosinca. Željeli bismo zadržati voće na drveću dok ne bude savršeno zrelo, unatoč riziku od potencijalnog ranog mraza.”

"Ove smo godine imali izvanrednu količinu oborina u regiji središnje obale,” dodao je Israelit. â € <"Brda su bila zelena i prekrivena spektakularnim poljskim cvijećem, kakvo nismo vidjeli više od desetljeća. Kišna sezona je završila mnogo prije nego što su plodovi zametnuli, tako da vrijeme nije negativno utjecalo na naš urod.”

Dok je par uživao u vlažnoj kalifornijskoj zimi, Israelit je rekla da se još uvijek priprema da država i dalje bude toplija i suša.

"Iako smo bili blagoslovljeni obilnom kišom 2023., Kalifornija nikad nije daleko od sljedeće suše – čini se da je to nova normala u ovim vremenima klimatske promjene“, zaključila je.