Tradicionalne metode, sicilijanski kultivari pomažu ovom kalifornijskom farmeru da se istakne

Karen i Malcolm Bond žive u polusušnoj klimi na zapadnom rubu doline San Joaquin u Kaliforniji.

U blizini malog ruralnog grada Wintersa u sjevernoj Kaliforniji, tim muža i žene Bondolio računaju na autentične sicilijanske kultivare i tradicionalne metode uzgoja kako bi postavili svoje nagrađivano ekstra djevičansko maslinovo ulje odvojeno.

"Devedesetih smo putovali (i još uvijek putujemo) u Italiju i uvijek smo donosili maslinovo ulje jer je to dio mog talijanskog nasljeđa, rekla je Karen Bond Olive Oil Times.

"Tijekom Božića 1999. godine, dok smo bili u pansionu, vlasnica nas je odvela na farmu da kušamo njezino novo ulje, tek mljeveno”, dodala je. â € <"I, vau. To je bio trenutak i znali smo da je uzgoj maslina ono čime ćemo se baviti.”

Bond je pronašao imanje s deset jutara (četiri hektara) badema koji do sredine 1990-ih nisu davali mnogo. Sadnja maslina i proizvodnja ulja postali su sljedeći korak.

Nakon kušanja maslinovih ulja iz cijele Italije, Bond je rekao da je par odlučio posaditi Nocellaru, Biancolilla i Cerasuolu. â € <"Ti su kultivari bili voćni i travnati i proizveli su upravo one okuse koje tražimo u našim maslinovim uljima,” rekao je Bond.

Budući da ti kultivari nisu bili dostupni u Kaliforniji, Bondovi su zatražili dozvole od Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država (USDA) i Ministarstva poljoprivrede Kalifornije za uvoz živog biljnog materijala.

"Nažalost, i to nas je dovelo do suza, prva pošiljka sadnica stigla je u zračnu luku s prljavštinom na korijenju i otišle su u USDA peć,” rekao je Bond. Tada su saznali da je protiv propisa uvoz bilo kakvog tla s biljnim materijalom.

"Ne volim pričati tu priču jer čovjek ne bi trebao otvoreno plakati,” rekao je Malcolm Bond za California Table, bilten Substacka. â € <"Jednom kada je kutija s našim malim biljkama bila spaljena preda mnom, plakala sam.”

Bondovi su nastavili tražiti načine nabave biljaka. Pronašli su skupinu u blizini Firence za razmnožavanje sadnica, planiranje organizacije voćnjaka i uvođenje Pendolina za pomoć samooprašivanju.

"Pronašli smo novi rasadnik i ljude koji su nam bili od najveće pomoći koji nisu samo razmnožavali za nas, već su bili i ključni u planiranju voćnjaka,” rekla je Karen Bond. â € <"I dan danas su dragi prijatelji. Srećom, stigle su nove sadnice – 1,250, na Badnjak 2007., a ostalo je slavna povijest.”

Razmišljajući o 2023/24 usjeva, Bond je rekao da je došlo do povećanja količine, s ekstra djevičansko maslinovo ulje koji je mnogo oštriji i gorči nego u prethodnim berbama.

"Svake berbe učimo o našim stablima i maslinama, a Malcolm prilagođava mljevenje maslinama”, rekla je. â € <"Iako je ovo bila teška godina s obilnim maslinama, urod je bio manji s više koncentriranih okusa.”

Koristeći poljoprivredne tehnike naučene na putovanjima i ranim godinama, Bondovi su proširili svoju viziju kako bi svugdje implementirali slične prakse.

"Imali smo veliku korist od velikodušnog učenja mnogih talijanskih farmera i proizvođača, a voćnjak smo dizajnirali slijedeći njihove metode starog svijeta,” rekao je Bond. U skladu s tradicionalnim metodama, masline se beru ručno.

Dizajn Bondolio grove sličan je tradicionalnom rasporedu južne Italije; stabla i redovi su razmaknuti na više od 20 stopa (šest metara). Središta stabala su iskrivljena kako bi se izbjeglo maslinova voćna muha infestacije. Ovakav raspored i jedinstveni stil rezidbe svakom drvetu daje puno sunca i cirkulaciju zraka.

"U 2015. godini, kako bismo postigli veću kontrolu nad kvalitetom i karakteristikama našeg ulja, odlučili smo izgraditi naš mali mlin u blizini šumarka i našeg doma,” rekao je Bond. â € <"Mi smo farme, uzgajivači maslina.”

Mlin i praksa mljevenja koriste najnoviju tehnologiju i istraživanje. Bondovi se ponose time što pažljivo melju ručno ubrane masline na licu mjesta, s ciljem da vrijeme između branja i prerade maslina bude unutar 90 minuta.

Berba traje otprilike pet dana, a pomaže oko 60 ljudi. Bond koordinira i nadzire proces i isporučuje kante s upravo ubranim maslinama Malcolmu Bondu u mlinu.

"Mi smo praktični uzgajivači maslinovog ulja i nastojimo mljeti maslinovo ulje najviše kvalitete,” rekla je Karen Bond. â € <"Šumica, mlin, unutarnja i vanjska kušaonica i naš dom su Bondolio. Okruženi šumarkom od deset jutara, budno pazimo na svako stablo.”

"Riječ je o maloserijskom gospodarskom maslinovom ulju s godišnjom proizvodnjom od oko 800 galona (3,000 litara)”, dodala je. â € <"We proizvoditi olio novo, koji je po predbilježbi i rasproda se vrlo brzo, a proizvodimo i malu količinu ulja mandarine, koje se na kraju sezone melje zajedno s našim vrijednim oprašivačem Pendolinom.”

Vrijeme, voda i opasnost od požara i dalje će biti značajni problemi. â € <"Mi i kalifornijski uzgajivači i proizvođači prilagodit ćemo se i raditi zajedno kako bismo pronašli i podijelili rješenja,” rekao je Bond. â € <"Druge zabrinutosti uključuju kontinuirano povećanje troškova rada u žetvi.”

Pažljivo praćenje stoljetne sicilijanske tradicije urodilo je ostavštinom uspjeha za Bondolio na NYIOOC World Olive Oil Competition, s tvrtkom osvojivši svoju četvrtu zlatnu nagradu na izdanju 2023.

Bond je rekao da je tvrtka prva ušla u NYIOOC u 2013. â € <"Ušli smo u prvu godinu uglavnom kako bismo vidjeli kako će naša sicilijanska mješavina imanja proći,” dodala je. â € <"Zaradili smo zlato, a naša internetska prodaja vrtoglavo je porasla. Svake godine ulazimo i izvlačimo veliku korist iz priznanja koje nam donosi natjecanje.”

• Kalifornijski stol