Kako se jedan proizvođač nosi s rastućim količinama i kraćom berbom u Francuskoj

Mas des Bories nalazi se među drvoredima maslina, starih nekoliko stoljeća, u srcu Provanse, vinom i maslinovim uljem natopljene regije u južnoj Francuskoj.

S obje strane mlinice su maslinici, kamene terase i starine bories – srednjovjekovne kolibe u obliku iglua napravljene od suhozida kojima je prošaran provansalski krajolik.

Claire De Fina Coutin, agronomkinja koja se zaljubila u regiju, osnovala je farmu maslina i mlin 2019. Njezin gaj sastoji se od oko 1,700 stabala, starih otprilike 30 do 50 godina. Ona je rekla Olive Oil Times da unatoč suši koja je pogodila veći dio Europe, 2023/24 usjeva bio je ogroman uspjeh.

"Ova je godina bila dobra godina. Imali smo sjajnu žetvu unatoč maloj kiši,” rekao je De Fina Coutin. â € <"I prošla godina je bila dobra, ali ova je bila bolja.”

Prema preliminarnim procjenama France Olive, udruge proizvođača, predviđalo se da će Francuska proizvesti 4,400 tona maslinovog ulja u 2023./24., što je tržišno poboljšanje u odnosu na 3,500 tona proizvedeno u 2022/23.

"Obično je naša žetva bolja nego u drugim regijama,” rekao je De Fina Coutin. â € <"Razlog za to je naša jedinstvena mikroklima, zahvaljujući našem položaju u dolini.”

Mas des Bories nalazi se u Salon-de-Provence, jednom od najprostranijih prirodnih krajolika u Francuskoj. Područje je bogato divljom faunom i florom, od alepskih borova, hrastova i brnistre do šikare preko vinograda, voćnjaka i maslinika.

"Zbog naše suhe i sunčane mikroklime, nismo patili od ljetnih vrućina,” rekla je De Fina Coutin. â € <"Bili smo zaštićeni našim položajem u dolini s drvećem. I koristimo navodnjavanje, tako da to pomaže. Ali ne trebamo navodnjavati tijekom cijele godine; navodnjavamo samo kratka razdoblja.”

"Što se tiče same berbe, nije bilo velike razlike između ove i prošle godine”, dodala je. â € <"Rekao bih da je ovogodišnji urod bio možda deset do petnaest posto veći od prošlogodišnjeg. Ali važno je napomenuti da je žetva bila neujednačena u cijeloj Francuskoj. Neke su regije imale dobre žetve, dok su druge bile više pod utjecajem klime. U ovoj regiji mi smo u privilegiranom džepu Francuske.”

"Težak rad koji dolazi s bilo kojom žetvom ipak ostaje,” nastavio je De Fina Coutin. â € <"Intenzivno je jer mi proizvodimo, pakiramo i prodajemo svaku bocu.”

Dio ovog intenziteta proizašao je iz više pješačkog prometa. rekao je De Fina Coutin njezin je mlin bio mnogo prometniji ove godine. â € <"Budući da smo po mjeri, teško je reći je li prodaja ove godine bolja”, rekla je. â € <"No, kod naših je preša sigurno bilo više ljudi koji su tražili svježe prešano maslinovo ulje.”

"Teško je reći zašto odjednom ima više ljudi,” dodala je De Fina Coutin. â € <"Ne čine to nužno [kako bi iskoristili visoke cijene maslinova ulja] nego uglavnom zbog tradicije. Iako je u prešama jeftiniji, pogotovo ako imate svoje masline i kvaliteta je neosporna. Budući da je ove godine kiša bila bolja, kvaliteta je također bila mnogo bolja.”

Što se tiče uroda iz njezina maslinika, De Fina Coutin napomenula je kako je manje brine kvantiteta nego kvaliteta, a dio njezine misije je ponuditi izvrsnost u boci.

"Ovo bi mi bila peta žetva”, rekla je. â € <"To je malo poduzeće. Nudimo visokokvalitetno gurmansko maslinovo ulje u četiri monosorte: Salonenque, Grossane, Bouteillan i Aglandau.”

Mas des Bories osvojio je dvije zlatne nagrade 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition za monosortu Bouteillan i mješavinu maslina Salonenque, Bouteillan i Aglandau.

"Drugim riječima, naš fokus je na proizvodnji visoko aromatičnih sorti, preuzimanju zanatskog pristupa i punjenja naših ulja u boce prema najvišim standardima,” rekao je De Fina Coutin. â € <"U tom smislu, ne brinemo previše o obujmu naše proizvodnje na koju utječu promjene u okolišu.”

Dodala je kako uspjeh njezina poslovnog modela ne ovisi o obujmu. Ipak, priznala je da klimatske promjene imaju utjecaja na promjene ekstra djevičansko maslinovo ulje okusi. â € <"S klimatske promjene, također vidimo kraće razdoblje berbe,” dodao je De Fina Coutin.

Mas des Bories uglavnom se usredotočuje na proizvodnju monosortnih ulja, s logikom za ovaj pristup koji se temelji na različitim optimalnim rokovima zrelosti svake sorte masline. Kraće razdoblje berbe postavilo je nove izazove.

"Naše četiri sorte lokalnih maslina beremo odvojeno u različitim rokovima zrelosti,” rekao je De Fina Coutin. â € <"Prije nego što su rokovi dozrijevanja raspoređeni kroz vrijeme, što nam je pomoglo u organizaciji žetve i drobljenja svake sorte.”

"Vidimo da su rokovi dozrijevanja naših sorti maslina sve bliže zbog klimatskih promjena, što otežava berbu i drobljenje jer se sve mora obaviti u kraćem vremenskom roku”, dodala je.

Dok je Francuska izbjegla najgore posljedice suše u usjevnoj godini 2023./24., De Fina Coutin navedeno upravljanje vodama tijekom izrazito sušnih godina kao izazov s kojim se suočavaju uzgajivači maslina na jugu Francuske.

"Međutim, usprkos svim neuspjesima, očekujemo da ćemo zadržati svoju bazu klijenata, koja je otprilike podijeljena između Europe i Sjedinjenih Država”, zaključio je De Fina Coutin.