Problemi rasta rastućeg sektora maslinovog ulja u Albaniji

Albanija je spremna za revoluciju u proizvodnji maslinovog ulja, ali vodeći stručnjaci i proizvođači zabrinuti su da kvaliteta možda neće održati korak.

Prema riječima Mivana Pecija, konzultanta Albanske udruge maslinovog ulja i inženjera hrane u Musai maslinovo ulje, zemlja je u posljednje tri godine u prosjeku godišnje proizvela 20,670 tona maslinovog ulja. Prije 2020/21, godišnja proizvodnja kretala se između 10,000 i 13,000 tona.

"Od 2009. do 2013. albanska vlada uložila je mnogo novca u sektor maslinovog ulja”, rekao je Peci.

Vlada je identificirala masline kao strateški usjev budući da stabla dobro rastu u mediteranskoj klimi zemlje, a uzgoj maslina ne zahtijeva isti kapital ili rad kao drugi usjevi.

Prema Peciju, broj stabala maslina u zemlji povećao se za 30 posto, a mnoga nova stabla – uglavnom lokalne sorte Kalinjot i Frantoio iz Italije – ulaze u punu zrelost 2021./22. On predviđa da će se proizvodnja s vremenom nastaviti povećavati.

"Porast proizvodnje u posljednje tri godine posljedica je povećanja broja stabala maslina”, potvrdio je agronom Bruno Musaj. â € <"Albanija je s osam milijuna stabala koja proizvode masline prešla na oko 12 milijuna.”

(Musaj se obratio Olive Oil Times kroz dva prevoditelja u odvojenim intervjuima: Bianti Danaj, osnivačica Maslinovo ulje Donika, te Kejda Musaj, njegova sestra i voditeljica marketinga Musai Olive Oil. On je šef proizvodnje za obje tvrtke.)

"Vlada je pomogla mnogim albanskim poljoprivrednicima putem bespovratnih sredstava da povećaju svoju proizvodnju i usvoje bolje metode uzgoja, proizvodnje i skladištenja maslina,” dodao je Musaj. Također očekuje nastavak rasta proizvodnje u narednim godinama.

Prema Danaju, tržišne sile također su doprinijele rastu proizvodnje. Kako je globalna potražnja za maslinovim uljem rasla, mnogi su albanski poljoprivrednici smatrali da je uzgoj maslina privlačan. Istodobno, država je uložila iu nove mlinove za masline kako bi se povećala kvaliteta proizvedenog maslinovog ulja.

"Od 2022. godine u Albaniji je bilo 480 proizvodnih linija, od kojih je 160 novih, s novom tehnologijom – većinom iz Pieralisija i Alfa Lavala – i proizvode visoku kvalitetu ekstra djevičansko maslinovo ulje“, rekao je Peci.

Prinosi maslinova ulja rastu, no očekuje se da će proizvodnja u usjevnoj godini 2023./24. pasti drugu godinu zaredom. Nakon što je dosegla rekordnih 26,000 tona u 2021./22., proizvodnja je pala na 20,000 tona u 2022./23., a očekuje se da će doseći samo 16,000 tona u trenutnoj žetvi.

"Pad proizvodnje uglavnom se objašnjava klimatskim čimbenicima”, rekao je Peci. Tijekom protekle dvije godine, povijesna suša koja se dogodila diljem mediteranskog bazena spriječila je većinu stabala da razviju nove pupoljke, ograničavajući količinu maslina koje su mogle roditi.

Uz sušu, Peci je rekao da Albanija obično doživljava velike oscilacije između â € <'na 'i â € <'izvangodine' u prirodnom ciklusu izmjenične rodnosti stabala maslina zbog loših agronomskih praksi.

Iako je posljednjih godina došlo do određenog poboljšanja, Peci je rekao da većina poljoprivrednika još uvijek ne koristi najbolje tehnike rezidbe, gnoji svoje stabla maslina ili uklanja neobrane plodove, što je sve pridonijelo uzastopnom padu proizvodnje.

Musaj također brine da značajna ulaganja vlade u moderne mlinove nisu popraćena odgovarajućim programima obuke, što znači da mnogi neformalno obučeni mlinari neće izvući maksimum iz svoje moderne opreme.

Svi su ti čimbenici dio rastućih problema s kojima Peci, Musaj i drugi vjeruju da se albanski sektor maslinovog ulja suočava.

Jedna od glavnih prepreka prevladavanju ovih rastućih problema je vrlo fragmentirana priroda maslinika u zemlji, od kojih se većina nalazi u brdovitim predjelima okruga Vlorë na jugu.

"Godine 1990. vlada je svakoj obitelji dala 1.2 hektara zemlje, tako da je vrlo teško učinkovito žeti”, rekao je Musaj. â € <"Osim toga, većina stabala Kalinjota nalazi se u brdima, tako da je gotovo nemoguće obavljati strojnu berbu.”

Peci je rekao da bi rješenje ovog problema bilo da poljoprivrednici osnivaju zadruge i udruge, smanjujući troškove proizvodnje i omogućujući poljoprivrednicima da ulažu u mehanizaciju žetve.

Sa svoje strane, Danaj je rekao da Donika Olive Oil kupuje samo ručno ubrane certificirane organske masline, koje se samelju u roku od tri sata. Kao rezultat toga, pronalaženje dovoljno radne snage navodi kao još jedan izazov s kojim se tvrtka suočila posljednjih godina.

"Mnogi Albanci koji bi radili na tim farmama emigrirali su jer žele bolji život u zapadnoj Europi ili Sjedinjenim Državama,” rekao je Danaj. Egzodus radnika rezultirao je nestašicama, prisiljavajući tvrtke na veće plaće i povećanje troškova proizvodnje.

Zbog prevladavajuće kulture maslinovog ulja u Albaniji i ekonomske situacije, Danaj je rekao da većina Albanaca nije voljna plaćati visoke cijene za lokalno ekstra djevičansko maslinovo ulje.

"Albanija proizvodi mnogo maslinovog ulja [za zemlju s manje od tri milijuna ljudi], a svatko ima neku vrstu veze s osobom koja proizvodi maslinovo ulje,” rekao je. â € <"Budući da maslinovog ulja ima u izobilju, jako je teško razlikovati ili reći ljudima da je naše maslinovo ulje bolje od stričevog.”

Kao rezultat toga, Danaj se fokusira na izvoz i trenutno je u pregovorima s partnerima u Ujedinjenom Kraljevstvu, Australiji i Sjedinjenim Državama, uz napomenu da je interes došao i iz Kine i Japana.

Musai Olive Oil, koji ima moderni mlin smješten usred susjednih maslinika, slijedi vrlo sličan poslovni model. Tvrtka koja je proizvela nagrađivani Brend Illyrian Press također izvozi u SAD i zemlje sjeverne Europe.

Međutim, visoke cijene maslinova ulja tijekom prethodne dvije godine također su spriječile napore za promicanje izvoza ekstra djevičanskog maslinovog ulja u pojedinačnim pakiranjima.

Ove su cijene potaknule poljoprivrednike da se usredotoče na količinu umjesto na kvalitetu. Velika većina ovog maslinovog ulja je izvozi u rasutom stanju u Italiju da se zapakira i preproda.

Čak su i Donika i Musai iskoristili situaciju. â € <"Tržišne cijene su bile vrlo dobre za prosječnog albanskog farmera,” rekao je Danaj.

Peci vidi dva moguća rješenja problema visokih troškova proizvodnje, koji pridonose nižoj prodaji na domaćem tržištu.

"Već više od 10 godina albanska vlada nije subvencionirala proizvodnju ekstra djevičanskog maslinovog ulja”, rekao je. Prethodno je vlada davala proizvođačima protuvrijednost od 1 eura po litri proizvedenog ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

"To ne tjera poljoprivrednike i mlinove da teže visokokvalitetnom maslinovom ulju,” dodao je Peci. â € <"Subvencioniranje visokokvalitetne proizvodnje također može smanjiti cijenu za unutarnju potrošnju.”

Drugo rješenje je lobiranje za stvaranje albanske Zaštitu oznake porijekla (PDO), za koju je rekao da će dati dodatnu vrijednost proizvodu i sorti Kalinjot. Zemlja već ima 36 vina zaštićenih od strane Europske unije sa zaštićenim oznakama porekla.

Zajedno s Peci i braćom Musaj, Danaj vjeruje da Albanija mora stvoriti kulturu oko proizvodnje visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja usredotočenog na Kalinjot, koji je prirodno visok u polifenoli i odlikuje se izrazitim robusnim okusom s naglašenim zemljanim i gorkim notama.

"Nadamo se da ćemo osvijetliti našu dragocjenu sortu maslina Kalinjot, koja se ne može naći nigdje u svijetu osim u Albaniji, a ima jedinstvenu priču i značaj za našu kulturu,” zaključio je Danaj.