Tajne uspješne proizvodnje maslinovog ulja u Peruu

Dok se proizvođači diljem južne hemisfere spremaju za žetvu 2024. koja se brzo približava, čovjek iza Oaza masline sjedi u jedinstvenom položaju.

Osnivač John Symington slijedio je neobičan put koji ga je odveo iz svijeta informacijske tehnologije do sadnje maslina u središnjem Peruu i kasnije Australiji.

"Moje iskustvo nije bilo u poljoprivredi. Bio sam u IT-u,” rekao je Symington Olive Oil Times. â € <"Imao sam tvrtku za računalni softver koju sam prodao i tražio sam nešto vrijedno.”

Želio je uložiti u projekt koji bi koristio ljudima i planetu i generirao povrat ulaganja. Symington se konačno odlučio na sadnju maslina kako bi uhvatio ugljik i stvorio lokalna zaposlenja u peruanskoj pustinji.

(Ime Oasis Olives dolazi od malih oaza pronađenih u pustinji središnjeg Perua, što ukazuje na prisutnost podzemnih rezervi vode.)

"Projekt u Peruu predložio mi je netko koga sam poznavao, a bio sam dovoljno neuk da pomislim, â € <'Da, idemo naprijed i učinimo to', rekao je.

Izvorno, Symington je planirao biti pasivni investitor. Kontakt koji mu je predstavio prijedlog projekta također je predstavio menadžment i agronomski tim, dok je Symington trebao osigurati kapital.

"Povremeno sam išao u Peru, ali posvuda sam vidio mrtva stabla i bilo je jasno da postoje neki veliki problemi, pa sam se uključio,” rekao je Symington. â € <"Da sam gledao samo ovu investiciju, vjerojatno bih trebao otići osim zbog tvrdoglavog ponosa.”

Symington je zaposlio novog lokalnog upravitelja i agronoma da vodi operaciju, ali je također odlučio da mora naučiti više o uzgoju maslina i proizvodnji ulja.

"Kupio sam oronuli šumarak u Australiji da ga obnovim i prođem kroz cijeli proces berbe, postavljanja mlina i proizvodnje ulja prije nego što dođemo do te iste faze u Peruu kako bih mogao učiti u Australiji i uvjeriti se da se stvari rade kako treba u Peruu", rekao je.

Prvi australski maslinik posađen je u blizini Kialle, Victoria, nekoliko sati sjeverno od Melbournea. Otada je Oasis Olives također započeo s uzgojem i mljevenjem u zapadnoj Wimmeri, nešto manje od 400 kilometara zapadno od Kialle, i Malleeju, Južna Australija.

Oko polovice maslinovog ulja tvrtke proizvodi se u Peruu – 700,000 litara u dobroj godini. Većina te proizvodnje izvozi se u velikim količinama u Sjedinjene Države i Australiju.

Symington je rekao da su ideju o sadnji u blizini Pisca, oko 500 kilometara sjeverozapadno od povijesne regije uzgoja maslina u zemlji, preporučile lokalne vlasti i njegov prvi agronom uglavnom zbog dostupnosti vode u tom području.

"Otišao sam tamo i razgovarali smo s vlastima”, rekao je. â € <"Njihov savjet je bio da odu u Pisco prvenstveno zato što je tamo voda dostupna. Voda je neophodna u tom dijelu Perua jer ne pada kiša, pa morate imati pristup vodonosnicima.”

"Kako se dogodilo, to nije dobro područje i morali smo pronaći načine da manipuliramo stablima kako bismo ih natjerali da pouzdano cvjetaju jer nema dovoljno niske temperature tijekom zime,” dodao je Symington.

U početku je agronom tražio sorte maslina koje zahtijevaju manje sati hlađenja, rano znajući da bi visoke zimske temperature mogle biti problem. Međutim, sorte koje je odabrao nisu rodile.

"Slučajno smo otkrili da ako opašete stabla, možete ih malo gurnuti da donekle nadoknadite nedostatak hlađenja,” rekao je Symington.

Opasivanje stabala masline podrazumijeva odsijecanje tanke trake kore oko cijelog debla. â € <"Tako krošnja hrani korijenski sustav,” rekao je Symington. â € <"Opasivanje zarobi dio energije u krošnjama otprilike u vrijeme cvatnje, a to je dovoljno da potakne stablo da vam da pristojno cvjetanje.”

Symington je slučajno naišao na rješenje nakon što je jedne nedjelje šetao maslinikom. â € <"Našao sam granu koja je bila uhvaćena između dvije druge grane”, rekao je. â € <"Kora je bila oguljena i to je bila jedina grana na stablu s pristojnim cvjetanjem.”

Nakon savjetovanja s Leandrom Ravettijem, sada suizvršnim direktorom Imanje Cobram, Symington je saznao da se opasavanje prakticira u drugim dijelovima maslinarskog svijeta kako bi se postiglo jednokratno povećanje proizvodnje, ali nije široko korišteno kao metoda za ublažavanje utjecaja nedostatka sati za hlađenje.

Oasis Olives sada redovito koristi tu praksu kako bi osigurao proizvodnju u svojim peruanskim nasadima. â € <"Neki drugi uzgajivači u Peruu također su ga prihvatili,” rekao je Symington.

Iako tvrtka još nije morala opasavati svoje australske nasade, Symington je rekao da viša godišnja prosječna temperatura u Peruu daje uvid u ono s čime bi se maslinici u Australiji mogli suočiti u najekstremnijim scenarijima klimatskih promjena.

"To što smo u Peruu, gdje imamo problema s visokim temperaturama, možda nam pomaže da u Australiji budemo svjesniji što bi nam klimatske promjene mogle donijeti u budućnosti", rekao je.

Uz visoke zimske temperature, Symington je naveo političku nestabilnost kao jedan od izazova s ​​kojima se Oasis Olives suočava u proizvodnji maslinovog ulja u Peruu.

"Imali smo slučajeve u Peruu gdje naši radnici nisu mogli doći do farme jer su pobunjenici blokirali autocestu,” rekao je. â € <"To je svakako nešto s čime se ne moramo nositi u Australiji, a Peru čini malo nepredvidljivijim i problematičnijim za upravljanje.”

Uoči trenutne berbe, Oasis Olives također se bori s rastućim cijenama energije u Peruu nakon što je kratkotrajni nedostatak kiše u planinama smanjio dostupnost ranije izdašnih rezervi hidroelektrične energije u zemlji. U međuvremenu, više cijene plina također su pogurale cijenu glavnog alternativnog izvora energije.

Dok su troškovi rada puno niži u Peruu, Symington je rekao da su u prosjeku s onima s kojima se susreću nasadi Oasis Olives u Australiji zbog niže produktivnosti i nedostatka mehanizacije.

"Troškovi rada su niski u Peruu, ali trebate puno više radne snage,” rekao je. â € <"Imamo dosta osoblja u Peruu za ono što radimo,” rekao je. â € <"Postoje neki poslovi koje ne mehaniziramo toliko u Peruu kao u Australiji.”

"Moramo imati i sigurnosno osoblje. Također imamo kuhinju i kuhinjsko osoblje koje ljudima priprema doručak i ručak,” dodao je.

Uz dodatno osoblje, rekao je Symington, postoje i drugi administrativni troškovi i kompliciran sustav oporezivanja koji zahtijevaju veće uredsko osoblje. â € <"Sve se te stvari zbrajaju”, rekao je.

Dok su rastući troškovi donekle kompenzirani rast svjetskih cijena maslinovog ulja na početku, Symington je rekao da Oasis Olives nije u potpunosti iskoristio prednosti poskupljenja.

"Većina naše nafte prodaje se unaprijed i imali smo nešto povećanja, ali mala povećanja koja smo vidjeli u prošloj sezoni vjerojatno su pokrivala povećanja troškova gnojiva, rada, dizela, a sada i struje,” rekao je.

"Još uvijek smo bili daleko ispod tržišnih cijena jer smo unaprijed odredili cijene i pokušali donekle ublažiti postojeće kupce od utjecaja,” dodao je Symington. â € <"Nadamo se da će cijene još neko vrijeme ostati visoke i da ćemo moći početi imati koristi. Do sada je korist bila minimalna.”

Unatoč izvornom planu da bude pasivni investitor u Peruu, Symington ostaje posvećen tamošnjem uzgoju maslina i mljevenju maslina.

Do pandemije Covida-19 dolazio je dva puta godišnje kako bi pregledao šumarke prije žetve i tijekom sezone mljevenja.

Međutim, ovi dvogodišnji posjeti završili su na početku pandemije 2020., koja je poharala Peru. Prema Sveučilištu Johns Hopkins resursni centar za koronavirus, Peru je doživio najveći broj smrtnih slučajeva koji se pripisuju ovoj bolesti na 100,000 ljudi (665.84) i najveći uočeni omjer slučajeva smrtnosti (4.9 posto) na globalnoj razini.

Između 2020. i 2023., kada je centar prestao prikupljati podatke, U Peruu je umrlo 219,539 - ljudi. â € <"Jedan od naših viših članova osoblja umro je od Covida-19 i svi su izgubili prijatelje i rodbinu zbog Covida-19", rekao je Symington.

Ipak, berba i proizvodnja maslina mogla bi se nastaviti zbog statusa tvrtke kao proizvođača hrane.

Symington je pripisao sposobnost tvrtke da prevlada izazovi žetve 2020 svom tehničaru za mljevenje, Albertu Serralhi. â € <"Njegov portugalski tim i naš lokalni tim pobrinuli su se da žetve budu uspješno završene tijekom Covid-19,” rekao je.

"Alberto je posebno organizirao vize za svoj tim kako bi ih odveo u zemlju koja je bila zatvorena i zadržao ih je u Peruu dok su drugi stranci hvatali evakuacijske letove, ne znajući hoće li biti još evakuacijskih letova da ih vrate kući," dodao je Symington . â € <"Imali su veliku sreću što su izašli letom nizozemske vlade za evakuaciju na kraju žetve.”

Gledajući unaprijed do 2024., Symington očekuje lošu žetvu u Peruu. Službenici u zemlji očekujte da će proizvodnja biti prilično niska, u rasponu od 700 do 1,000 tona.

U međuvremenu, Symington očekuje žetvu u Australiji â € <"znatno niže” u odnosu na prošlu godinu, dijelom i zbog mnogih šumaraka koji ulaze u â € <'izvan godine' u prirodnom ciklusu izmjenične rodnosti stabla masline.

"Došlo je do kasnog mraza otprilike tjedan dana prije otvaranja cvijeća što je utjecalo na proizvodnju diljem Južne Australije,” dodao je. â € <"Naši usjevi nisu katastrofalno pogođeni, ali su pali. Puno drugih ljudi je poraženo više od nas.”

Unatoč očekivanim neuspjesima ove sezone, Symington je uvjeren da će proizvodnja nastaviti rasti, posebice jer sadi više sadnica u Australiji.

"Zasadili smo mnogo novih biljaka u Australiji,” rekao je. â € <"Još uvijek povećavamo proizvodnju u Australiji, koja će biti veća nego u Peruu. Ali trenutno su vjerojatno jednaki jedni drugima.”

Unatoč svojoj priznatoj naivnosti kada je ušao u industriju prije 15 godina, Symington ne žali i raduje se budućnosti.

"Dobra je industrija za rad, ali ljudi nisu u industriji da bi brzo zaradili”, rekao je. â € <"Mi proizvodimo zdrav proizvod. Proizvodimo kvalitetan proizvod i profitabilni smo.”

"Tako da sam sretan što sam u industriji maslinovog ulja i osjećam se pozitivno u vezi s tim gdje smo u ovom trenutku, i osjećam se pozitivno u pogledu toga kamo idemo,” zaključio je Symington.